Esta región del extremo oeste de la India es poco visitada por los viajeros porque es remota y poco conocida. Sin embargo, fue aquí donde Gandhi creció. Aunque su clima es árido y seco, le convenceremos para que vaya allí durante un viaje al norte de la India.
En primer lugar, su patrimonio es como el de todo el país: rico y diverso. Recomendamos el singular complejo del templo Palatina. Su arquitectura finamente tallada es típica de esta región. Visite la Modhera para admirar su piscina con sus innumerables escalones, una de las más grandes de la India. Por último, los palacios de los Jūnāgadh le sorprenderán por su incongruente forma, testigo de los sincretismos colonial y tradicional de esta pequeña región costera.
Si le gusta más la naturaleza, diríjase al Parque Nacional de Gir, hogar de los últimos 400 leones de Asia. La región de Kutch también es sorprendente: explore su inmenso desierto de sal y sus burros salvajes. Por último, cabe destacar la excepcional artesanía del estado. El estado es famoso por sus lujosos tejidos y bordados. Gracias a su acceso al mar, el estado de Gujarat ha podido desarrollar su comercio: esto explica su dinamismo económico, sensiblemente superior al del resto de la India.
El Shekawati
Es una pequeña región del noreste de Rajastán, semiárida, también poco conocida por estar situada en el borde oriental del famoso desierto del Thar. En esta región hay pocos árboles, escasos cultivos y una agricultura muy pastoril... y sin embargo cuenta con uno de los patrimonios de arquitectura indo-mogol más importantes del planeta.
Su gloria pasada se debe a su posición en la ruta de las caravanas y a los ricos comerciantes del siglo XVII. Además de por su arquitectura, el estado es conocido por sus casas pintadas de aspecto palaciego (llamadas havelis), la mayoría de las cuales aún se conservan bien. Llena de color, esta proliferación pictórica es un testimonio vivo de la India vibrante y animada de los siglos pasados.
En este sentido, recomendamos los magníficos havelis de Nawalgarh, Alsisar y Mandawa. El de Dundlod sigue siendo nuestro favorito. Algunos de estos havelis se han convertido en hoteles: pase la noche como un rico mercader del siglo XVII. Mención especial para el hotel Samode haveli y su piscina que ofrece un ambiente único. Por último, el complejo palaciego de Mahensar está menos conservado, pero sus pinturas merecen la pena. La famosa ciudad de Fatehpur, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una visita obligada.
Visita a Orchha
Salimos esta vez de los confines de Maddhya Pradesh para llegar a una pequeña ciudad de tamaño modesto, tranquila y silenciosa. En su centro se encuentra un complejo palaciego que atestigua la antigua condición de la ciudad como capital principesca del estado.
Es un buen lugar para vivir, y encontrarás muchas casitas que ofrecen alojamiento. Coja una bicicleta, conozca a los lugareños y vaya a nadar o a hacer rafting en el río Betwa.
El Jahangir Mhal es el famoso palacio de la ciudad construido por Bir Singh Deo en honor del emperador Jahangir: se puede pasear por las numerosas habitaciones (algunas de ellas pintadas) de este complejo que sólo fue utilizado una vez por el emperador.
No se pierda la puesta de sol desde la cima del Chhattrî, 14 notables cenotafios que se construyeron para el rajâ a orillas del río Betwa. Rodeadas de pequeños y cuidados jardines, destacan como si estuvieran fuera de tiempo frente al bosque que las rodea.
En resumen, fuera de los caminos trillados, Orchha puede ser una parada muy tranquila en su viaje por el norte de la India, lejos de las carreteras principales y las ciudades ruidosas. No dude en quedarse allí dos días para disfrutar de los templos de Khajurâho, que no están muy lejos.
El pueblo de Orissa
Un viaje a Orissa no puede salirse mucho más de los caminos trillados. Esta región aún secreta y remota no aparece en los programas de los operadores turísticos. Le recomendamos encarecidamente que vaya allí para un cambio total de escenario y un viaje único. Esta región está poblada por tribus aún preservadas de la globalización y del mundo exterior.
Esta región está situada en el este de la India: es relativamente pequeña pero muy montañosa y tiene una población de 40 millones de habitantes. Encontrará poca gente que hable hindi, y menos aún que hable inglés: es imprescindible ir acompañado de un guía.
En cuanto al patrimonio, hay algunas visitas obligadas. El Templo del Sol de Kornak destaca por la delicadeza de sus esculturas y la originalidad de su aspecto de carro. Sirve de reloj de sol e indica la hora exacta. En cuanto a la naturaleza, el lago Chillika debería estar en su itinerario: es una laguna salobre que alberga varias especies en peligro de extinción. Desde un barco o a pie, se pueden ver muchas especies de aves y delfines.
Una de las ciudades más atractivas es Puri: es a la vez sagrada y un centro turístico de playa. Las playas están bastante limpias (una rareza en el norte de la India), así que puede darse un baño. Aventurarse en los mercados tribales (Dongriya, por ejemplo): es el único lugar en el que se puede ver a parte de la población tribal (el gobierno ha decidido restringir el acceso a los pueblos por razones de seguridad y preservación cultural).
Un viaje a Orissa es un encuentro extraordinario. ¿Está convencido?
Descubrir Bengala Occidental
Pocos estados ofrecen tal diversidad y riqueza cultural y paisajística como Bengala. Es conocido por su tigre, por supuesto, que se encuentra en sus dominios: los canales de Sundarbans, considerados el mayor manglar del mundo. Pero Bengala también es :
Una capital extraordinaria, antigua propiedad colonial, donde los templos y mansiones indias se codean con la ciudad blanca, antiguo barrio europeo. Es un concentrado de la India en el que se puede ver el hospicio de la Madre Teresa, aún activo, el mar y sus grandes obras, la bulliciosa vida religiosa y los barrios marginales hasta donde alcanza la vista.
Las plantaciones de Darjeeling: un fresco oasis verde en medio de las montañas con laderas cubiertas de hileras de arbustos de té. Viaje por este mítico lugar y pruebe uno de los mejores tés del mundo. Además del delta del Ganges, siga el curso del río Hooghly. Descubrirá vestigios coloniales, pero también mogoles, como Changernagor y Serampore. Un impresionante amanecer desde el Khangchendzong: es el tercer pico más alto del mundo.
Y por último, para los amantes del senderismo, admire un panorama increíble desde las crestas de la cordillera de Singalila: a sus pies se extienden Nepal, Bengala Occidental y Sikkim.