Chennai - Mahabalipuram
Chennai - Mahabalipuram
Jour 1

Premiers pas en Inde du Sud
« Vanakkam », votre chauffeur vous accueille à l’aéroport en vous souhaitant la bienvenue en tamoul. Il vous conduit à votre hôtel où vous faîtes connaissance avec votre guide accompagnateur francophone et le reste du groupe.  Ancien port de la dynastie des Pallavas du VIIe siècle, Mahabalipuram est célèbre pour ses nombreux temples, sa belle plage et son ambiance décontractée. Selon votre heure d’arrivée, déposez vos affaires à votre hôtel et partez en balade sur la plage profiter de l’air marin qui vous revigore après votre vol. Le soir, dîner convivial et première dégustation de spécialités culinaires indiennes.
 
Mahabalipuram - Pondichéry
Mahabalipuram - Pondichéry
Jour 2

Vestiges de la dynastie des Pallavas

Lever matinal pour découvrir le célèbre ensemble des temples du rivage se dévoiler petit à petit sous les lumières de l’aube. Ils s’élèvent tels d’immenses châteaux de sables sur la magnifique plage de Mahabalipuram. Observez les milliers de sculptures à la gloire de Shiva puis, marchez jusqu’au gigantesque bas-relief de la « Descente du Gange ». Vous poursuivez avec la visite des célèbres « Fives Rathas », cinq temples en forme de chars en procession, chacun sculpté à partir d’une roche unique de granit. Dans l’après-midi, vous prenez la route pour Pondichéry, ancien comptoir colonial français à l’ambiance unique en Inde.

Pondichéry
Pondichéry
Jour 3

Cours de cuisine et charme colonial

Vous débutez la journée par une activité originale : un cours de cuisine.  Pour cela, il vous faut déambuler dans le marché avec votre cuisinière francophone pour y dénicher tous vos ingrédients, légumes et épices locales.  Après le déjeuner, c’est à pied que vous flânez dans la ville Blanche, le long des rues aux noms français, en admirant son architecture coloniale. Puis, vous passez dans le quartier indien, la ville tamoule, et visitez des bazars animés aux mille couleurs et mille senteurs. En fin de journée, pourquoi ne pas vous balader sur la promenade qui borde la mer, véritable lieu de rassemblement des habitants de Pondichéry.

Pondichéry - Tanjore
Pondichéry - Tanjore
Jour 4

Les célèbres temples de la dynastie Chola
Ce matin, direction Kumbakonam, ville aux 180 temples. Tous les 12 ans, les pèlerins affluent au bord du lac sacré de Mahamakam qui selon la légende se remplirait des eaux du Gange. Puis vous continuez vers la ville de Tanjore, centre de tous les arts classiques et de la musique d’Inde du Sud. Installation à l’hôtel. En fin de journée, vous partez admirer le Temple Brihadesvara, une merveille de l’architecture dravidienne. Dédié à Shiva et à son véhicule le taureau Nandi, ce temple est un chef-d’œuvre de l'architecture Chola, bâti au Xe siècle.
 
Tanjore – Madurai
Tanjore – Madurai
Jour 5

Complexe du temple de Sri Meenakshi

Vous partez de bon matin pour rejoindre Madurai, ville sainte bénie par Shiva et haut lieu de pèlerinage hindou. Vous visitez le palais Thirumalai Nayak, parfaite illustration du style architectural de la dynastie Nayak. Puis, ressentez la ferveur qui se dégage de l’ensemble du temple de Sri Meenakshi, l’un des temples les plus vivants de l’Inde du Sud. Ses quatre tours Gopuram sont très représentatives de l'art dravidien avec ses milliers de divinités sculptées de toutes les couleurs. Balade dans le centre-ville et les bazars animés avant de rejoindre votre hôtel pour un repos bien mérité.

Madurai – Kodaikanal
Madurai – Kodaikanal
Jour 6

Cap vers les montagnes
Ce matin, vous prenez la route pour rejoindre Kodaikanal, qui signifie « cadeau de la forêt » en Tamoul. Cette station d'altitude située à 2,133 mètres sur les crêtes des monts Palani est une des plus agréables du Sud de l'Inde. Elle est gardée comme un bijou précieux par les denses forêts environnantes. Installation à votre éco-lodge puis promenade libre dans les environs. Profitez du calme revigorant des lieux après la ferveur des villes indiennes. Dans l’après-midi, vous visitez le jardin biologique et la plantation de café situés sur le terrain à deux pas de vos bungalows. En soirée, détendez-vous dans l’espace convivial circulaire au milieu du jardin.
 
Kodaikanal
Kodaikanal
Jour 7

Balade au cœur d’Elephant Valley
Après un réveil en douceur en pleine nature, plusieurs activités vous sont proposées. Balade autour du lac de Kodaikanal et jusqu’aux chutes d'eau de Silver Cascade où vous pouvez pique-niquer. Elephant Valley, dans les monts Palani, se trouve sur la route de migration des éléphants sauvages. Hautes collines, forêts tropicales, rivières, plantations d'épices et de café jalonnent votre chemin. Visite du temple de Kurinji Andavar, dédié au dieu Muruga. Pour les plus sportifs, les environs offrent de nombreuses randonnées jusqu’au Pillar Rock, le pic de Perumal à 2 440 m d’altitude ou encore sur le sentier de Coaker. Retour à votre éco-lodge en fin de journée.
 
Kodaikanal – Munnar
Kodaikanal – Munnar
Jour 8

Au cœur des plantations de thé

Ce matin, prenez un Idli Vada, un bon petit déjeuner tamoul, réputé pour son bienfait sur la santé, composé de farine fermentée de pois chiche et de riz. Vous quittez le Tamil Nadu et rejoignez la région voisine du Kerala. Regardez par la fenêtre, vous êtes entourés des ghâts occidentaux, les montagnes verdoyantes du Sud de l’Inde ! La route est sinueuse mais fantastique. Prenez un grand bol d’air frais et promenez-vous au cœur des plantations de thé autour de Munnar. Vous visitez une usine de fabrication de thé, dans laquelle vous découvrez toutes les étapes, de la récolte à la dégustation.

Munnar – Backwaters
Munnar – Backwaters
Jour 9

Découverte du Lac Vembanad
Ce matin vous quittez les reliefs et les plantations de thé pour rejoindre la plaine keralaise. Sur la route ouvrez l’œil et admirez ces nouveaux paysages typiques du Kerala. Vous vous installez en bordure du lac Vembanad, dans une charmante maison d’hôtes traditionnelle keralaise. Selon votre heure d’arrivée, farniente en après-midi dans le hamac du jardin. En fin de journée partez découvrir les environs à pied ou en bateau : petits villages paisibles, rizières et cocotiers à perte de vue ainsi que les lagunes et canaux idylliques des Backwaters du Kerala.
 
Backwaters  - House Boat
Backwaters - House Boat
Jour 10

Croisière sur les backwaters
Après le petit-déjeuner, vous embarquez à bord d’un House Boat, maison flottante traditionnelle. L’équipage vous accueille et vous emmène pour une journée de navigation sur les backwaters. Semés de nénuphars et de lotus, ces sentiers aquatiques constituent un sanctuaire écologique très riche abritant des aigles marins, des cormorans et des marins-pêcheurs. Profitez de l’ambiance sereine qui règne sur les eaux calmes de cette petite Venise tropicale. Une manière idéale d’observer la vie de ses habitants aux différentes heures de la journée, aussi bien sur l’eau que dans les maisons antiques des rivages. Détendez-vous au coucher du soleil au son des oiseaux. Dîner et nui à bord.
 
House Boat – Fort Cochin
House Boat – Fort Cochin
Jour 11

Vers la côte Malabar
Après une bonne nuit de sommeil, vous débarquez dans la matinée et retrouvez votre chauffeur qui vous amène à Cochin. Cette ville est un véritable exemple de mixité culturelle. Différents peuples ont colonisé la ville au cours de l’histoire et plusieurs communautés et religions y cohabitent aujourd’hui. Promenez-vous à travers les ruelles du Fort de Cochin, le cœur historique de la ville. Découvrez la plus ancienne église du pays, une synagogue du XVIe siècle, le palais portugais ou « hollandais », et des mosquées qui bordent les routes. Le soir, vous assistez à une représentation de Kathakali, un théâtre dansé de l’art Kerala.
 
Fort Cochin
Fort Cochin
Jour 12

Visite de la vieille ville
Journée libre sans chauffeur pour découvrir Fort Cochin à votre guise. Flânez dans cette ville au mélange insolite de Portugal médiéval, de Hollande et de campagne anglaise, avec en toile de fond la côte tropicale de Malabar. Baladez-vous le long du port pour voir les pêcheurs à l’œuvre sur les immenses carrelets de pêche chinois, les « Chinese Net ». Observez les pêcheurs qui vendent leur poisson dans de nombreuses petites échoppes. Dégustez un curry de poisson ou des gambas grillées et sirotez un jus de fruits frais. Profitez-en pour faire un peu de shopping dans les nombreuses boutiques de Fort Cochin.
 
Cochin – Aéroport international
Cochin – Aéroport international
Jour 13

Vol retour

Lever matinal pour une dernière balade le long du port et visiter les derniers monuments emblématiques de la ville. Selon les horaires de votre vol retour, pourquoi ne pas tester un massage ayurvédique traditionnel, un soin extraordinaire permettant de rééquilibrer les différents éléments de votre corps. Puis, votre chauffeur et votre guide francophone vous conduisent à l’aéroport. Vous les remercier pour tous ces incroyables moments passés ensemble et dites au revoir à vos compagnons de voyage. Echangez adresses et photos. Toute l’équipe Shanti Travel vous souhaite un agréable retour. Fin de nos services.

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