Armenische Küche: Gerichte, Getränke und Tischkultur

Die armenische Küche verbindet griechische, türkische, libanesische, iranische und russische Einflüsse mit Zutaten aus einem sehr fruchtbaren Land. Typisch sind Khorovats über Glut, gefüllte Tolma und Lawasch, das Fladenbrot aus dem Tonir-Ofen. Gegessen wird gemeinsam: Alle Gerichte stehen gleichzeitig auf dem Tisch.

Armenisches Essen im Überblick: Einflüsse und Zutaten

Die armenische Küche ist eine Mischung aus mediterranen und orientalischen Einflüssen mit Anklängen an Zentralasien und Russland. Frische Kräuter, Obst, Gemüse und Fleisch aus fruchtbaren Anbaugebieten bestimmen den Teller, und die Jahreszeiten geben vor, was auf den Tisch kommt.

Beim armenischen Essen schmecken Sie das, ob am Grill oder im Salat: Die Qualität von Obst, Gemüse und Kräutern fällt sofort auf, und die Gerichte sind tief in der Region verwurzelt. Das Land hat keinen Zugang zum Meer, deshalb kommt Fisch seltener auf den Tisch. Am häufigsten gibt es Forelle und Stör, gegrillt und mit Reis und Gemüse serviert.

Armenische Gerichte: die wichtigsten Spezialitäten

Die bekanntesten armenischen Gerichte sind Khorovats (Fleischspieße über Glut) und Tolma (gefüllte Wein- oder Kohlblätter). Dazu gehört immer Lawasch, das Fladenbrot aus dem Tonir-Ofen.

Neben diesen beiden Klassikern lohnt sich ein Blick auf die übrige Karte:

• Khorovats: Spieße von Schwein, Rind, Lamm oder Huhn, über Glut gegrillt. Sie kommen bei Festen und großen Mahlzeiten auf den Tisch.
• Tolma: Wein- oder Kohlblätter, gefüllt mit Hackfleisch, Reis und Gewürzen, das Gericht der großen Anlässe.
• Lahmajoun: die „armenische Pizza“ auf dünnem Teig, belegt mit Hackfleisch, Gemüse und Kräutern.
• Tjvjik: gebratene Rinderleber mit Paprika und Tomatensauce, ein Alltagsgericht in armenischen Haushalten.
• Khash: Eintopf aus Rinderfüßen und ein wärmendes Wintergericht.
• Khashlama: Suppe aus Kartoffeln und Rindfleisch.
• Ghapama: festlicher Kürbiseintopf, oft zu den Feiertagen zum Jahresende.
• Midia: mit Reis gefüllte Muscheln, eine eher unbekannte Spezialität.
• Moussaka und Manti: in Armenien regional abgewandelt und mit frischen Kräutern gewürzt.

Lawasch: das Brot auf jedem Tisch

Lawasch steht seit 2014 auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes. Das dünne Fladenbrot wird im Tonir-Ofen gebacken und begleitet nahezu jede armenische Mahlzeit.

Man reicht es zu allen Gerichten, wickelt Grillgut und Beilagen hinein oder isst es einfach so. Das Backen selbst ist ein soziales Ritual: Es verbindet Familie und Nachbarschaft, und das Brot hat auf jedem Tisch seinen festen Platz. Neben Lawasch gibt es weitere Brote wie Pita, und die meisten entstehen von Hand. 2016 folgte ein gemeinsamer Eintrag zur Fladenbrot-Kultur, der Lawasch zusammen mit Katyrma, Jupka und Yufka führt.

Vorspeisen, Käse und Milchprodukte

Zu Beginn der Mahlzeit steht rohes Gemüse auf dem Tisch: Radieschen, Gurke, Tomate, als Salat oder einfach mit Brot. Dazu kommen Tolma, Keftas (gewürzte Fleischbällchen) und Suppen auf Basis von Madzoun, dem armenischen Joghurt, oder von Huhn. Gewürzt wird mit frischen Kräutern wie Koriander, Petersilie und Dill, die dem Essen seinen frischen, grünen Ton geben.

Die Weidewirtschaft liefert eine Reihe von Käsesorten: frischen Schafskäse, Tchal (Zopfkäse) und Matsoun, einen dicken Joghurt. Man isst sie zum Frühstück oder als Zwischenmahlzeit, oft mit Obst und Brot.

Armenische Spezialitäten zum Nachtisch

Wer süß mag, kommt in Armenien auf seine Kosten:

• Baklava (armenisch Pakhlava): Gebäck aus Filoteig, Nüssen, Zucker, Butter und Sirup, ideal zum armenischen Kaffee.
• Kenafeh: Blätterteiggebäck mit Engelshaar, Nüssen, Butter und Käse, in Sirup getränkt.
• Halva: Süßigkeit aus Sesamcreme oder Grieß, mit Butter und Trockenfrüchten aromatisiert.
• Napoleon: Kuchen mit russischer Inspiration, das Pendant zum französischen Mille-feuille.
• Kompotte und kandierte Früchte: gehören zum Kaffee dazu.

Zum Abschluss einer Mahlzeit gehört meist etwas Süßes. Die Süßspeisen setzen außerdem auf Trockenfrüchte, Honig, Zimt, Rosenwasser und Orangenblüte.

Was trinkt man in Armenien?

In Armenien trinkt man vor allem Brandy, Wein und Tan, ein leicht salziges Joghurtgetränk. Kaffee aus dem Jazzve folgt am Ende der Mahlzeit.

• Brandy: oft „armenischer Cognac“ genannt, in Eichenfässern gereift und weltweit bekannt.
• Wein: stammt von alten Weinbauflächen und passt gut zu Fleisch und Käse.
• Wodka und Bier: tauchen vor allem bei Feiern auf.
• Tan: erfrischend, leicht salzig und zu scharfen Gerichten fast unverzichtbar. Man schätzt ihn als verdauungsfördernd.
• Kaffee: im Jazzve zubereitet, stark, aromatisch und gesellig.
• Fruchtsäfte: Aprikosen, Granatäpfel und Pfirsiche, im Sommer besonders beliebt.

Jedes gemeinsame Glas stärkt die Gastfreundschaft, und jeder Trinkspruch gilt der Familie, der Freundschaft und dem Leben.

Tischkultur: Essen als Fest des Teilens

Ein armenisches Essen spiegelt die Großzügigkeit des Landes. Gastfreundschaft heißt hier, „mehr zu geben, als man besitzt“. Deshalb stehen alle Gerichte gleichzeitig auf dem Tisch, und ein schöner Tisch ist einer, von dem man kaum noch die Platte sieht. Die Speisen werden unter den Gästen geteilt, und der Gastgeber achtet darauf, dass jeder zufrieden ist.

Bei Hochzeiten und Festen wächst die Runde, und der Rhythmus des Essens wird von Trinksprüchen, Gesang und ein paar Tanzschritten unterbrochen.

Wo isst man in Armenien? Märkte, Restaurants und Gästehäuser

Märkte sind der schnellste Zugang zur Küche. Der bekannte GUM-Markt in Eriwan quillt über von Obst aus dem Garten, Saisongemüse, regionalem Käse, Trockenfrüchten, Honig, Gewürzen und Gebäck. Bei kleinen Erzeugern lassen sich hausgemachte Spezialitäten probieren, und das Treiben zwischen den Ständen ist lebhaft und herzlich. Wer sich Brot, Käse, Trockenfrüchte und Obst für eine Zwischenmahlzeit zusammenstellen will, findet hier alles an einem Ort.

In der Stadt verbinden viele Restaurants traditionelle Küche mit modernen Akzenten, manche mit Innenhöfen oder Kunsthandwerk an den Wänden. Die Portionen sind groß und zum Teilen gedacht, und die Häuser stellen die Aromen des Landes in den Vordergrund.

In den Dörfern bieten Gästehäuser hausgemachte Mahlzeiten und Familienanschluss, dazu Rezepte, die bis heute mündlich weitergegeben werden. Die ländlichen „Gastro Yards“ setzen auf Agrotourismus: Sie zeigen Produkte der Region und bieten gesellige Workshops, in denen Sie traditionelle Kochtechniken lernen.

Zum Preisniveau hilft ein Richtwert für Selbstbedienungslokale, in denen Sie sich am Tresen Ihr Essen aussuchen:

Praktische Tipps für Ihre Reise

Die Speisekarten folgen dem Rhythmus der Natur. Aprikosen gibt es im Sommer, Granatäpfel im Herbst und frische Kräuter im Frühling. Bestellen Sie am besten mehrere Gerichte für den ganzen Tisch, so wie es die Einheimischen tun.

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