Partez à la découverte du Doab, une région entre deux fleuves riche en histoire et traditions, avec un itinéraire hors des sentiers battus menant jusqu’aux portes spirituelles de Rishikesh. Explorez forêts, villages et sites remarquables pour un véritable voyage d’évasion.
La région du Doab, située entre les célèbres rivières Gange et Yamuna, offre un panorama unique entre paysages ruraux, canaux historiques et villages pittoresques. Peu connue des circuits classiques, elle permet une immersion profonde dans la vie agricole et les légendes qui ont façonné l’Inde du Nord. Planifiez votre voyage en Inde pour profiter de cette aventure, de la modernité de Delhi à la tranquillité de Rishikesh.
L’aventure commence à New Delhi. L’idéal est de parcourir cette route en voiture privée ou à moto, pour vous arrêter à votre rythme. L’itinéraire passe par Ghaziabad, Meerut, Sardhana, Bijnor (escale nocturne), Naziabad, Kotdwara (nouvel arrêt), Chilla et enfin Rishikesh. Après les premiers kilomètres urbains, la plaine fertile du Doab s’ouvre, alternant paysages agricoles, marchés locaux et petites villes animées.
À 22 km de la route principale, Sardhana dévoile l’histoire de la remarquable Begum Somru, femme de pouvoir d’origine arabe devenue souveraine et stratège militaire après avoir épousé un officier français. Elle a marqué l’histoire en léguant à la ville une basilique inspirée de Saint-Pierre de Rome ; aujourd’hui encore, ce lieu de pèlerinage réunit chrétiens et curieux autour d’une architecture hors du commun. À proximité, le vieux cimetière chrétien témoigne d’un passé cosmopolite, bien que le site soit aujourd’hui à l’abandon.
Depuis Sardhana, longez le paisible canal Gange jusqu’à Kathauli. Ce détour offre un décor bucolique de bambous et de rizières, ponctué de ponts anciens et de scènes rurales authentiques.
Bijnor marque la transition vers les premiers contreforts de l’Himalaya. La ville elle-même est surtout un nœud scolaire, mais la campagne environnante s’ouvre sur des forêts profondes et des réserves naturelles. La réserve de Corbett, l’une des plus anciennes d’Inde, attire les amateurs de safaris. Pour éviter la foule de l’entrée principale, préférez la porte de Vatanvasa, moins fréquentée et idéale pour observer la faune dans la quiétude de la jungle.
En cas de fermeture exceptionnelle de la réserve, l’accès au parc Rajaji par Kotdwara offre une alternative : on traverse alors la zone tampon par une piste jusqu’à Laldhang Gate, cadre idéal pour des randonnées et l’observation ornithologique. Cette région est réputée pour sa biodiversité, avec des centaines d’espèces d’oiseaux et des éléphants sauvages.
En direction de Rishikesh, optez pour la “Canal Road” passant par le barrage de Chila et Pashulok Barrage. Cette route paisible, rarement empruntée par les touristes, serpente le long du Gange avant d’atteindre Laxman Jhula, quartier haut perché où l’ambiance bohème attire voyageurs et spiritualistes. Rishikesh reste en 2025 l’un des hauts lieux du yoga et du bien-être, sans formalités administratives spécifiques hormis le visa touristique classique – pensez simplement à procéder à la demande au moins deux semaines à l’avance.
Depuis Rishikesh, une ascension de 8 km mène au fameux temple de Neelkanth, dédié à Shiva. Ce site, emblématique de la mythologie hindoue, attire les pèlerins lors de la grande marche des kanvarias en août. En dehors des périodes de pèlerinage, le sentier permet une marche paisible à flanc de vallée jusqu’à la source sacrée où les fidèles se recueillent. Le contraste entre recueillement et ferveur populaire fait de ce lieu un incontournable de la région.
L’État d’Uttar Pradesh s’engage désormais à promouvoir le tourisme rural : nouvelles adresses chez l’habitant, fermes et expériences agro-touristiques viennent enrichir l’offre de voyage. L’accès aux grandes destinations du Doab et de Rishikesh reste stable et sûr en 2025, avec quelques précautions d’usage comme éviter les zones frontalières éloignées et consulter les avertissements locaux. Les transports restent variés entre routes, trains et liaisons aériennes vers Haridwar ou Dehradun.
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