Fêter Holi au Rajasthan

Vous êtes accueillis à l’aéroport par votre chauffeur qui vous emmène à l’hôtel afin de faire connaissance avec votre petit groupe composé de votre guide francophone et des autres voyageurs. Votre circuit au Rajasthan débute dans la tentaculaire et contrastée capitale indienne : Delhi ! Vous pouvez y observer le très moderne Temple du Lotus. Entouré de somptueux jardins et bassins, il est un lieu propice aux balades apaisantes. Ou encore prenez le temps de visiter le Qutub Minar, d’architecture indo-islamique, il est le troisième minaret le plus haut du monde.

Ce matin votre chauffeur vous emmène en direction d’Agra où vous visitez en premier son imposant Fort Rouge. Cette ancienne forteresse, partiellement transformée en palais par Shah Jahan, le charismatique constructeur du Taj Mahal, vous révèle tout le pouvoir de l’Empire moghol d’autrefois. Puis vous observez le mausolée d’Itimad-Ud-Daulah, un superbe édifice d'architecture indo-musulmane surnommé le « Baby Taj ». Enfin, vous découvrez les jardins de Mehtab Bagh, parfaitement alignés face au fameux mausolée immaculé, ils offrent ainsi une vue magnifique.

Vous débutez cette journée par une visite mémorable : le Taj Mahal ! Ce mausolée immaculé, fait tout de marbre blanc, est dédié à l’Amour Éternel et prend place au milieu de jardins fleuris. Une visite riche en émotions garantie ! Puis votre chauffeur vous emmène à Jaipur. En route, vous visitez les magnifiques structures qui composent la ville fantôme de Fatehpur Sikri et faites une halte à Abhaneri où vous découvrez un immense puit à degrés, le Chand Baori. Vous visitez enfin Galta Ji, un complexe ancien de temples hindous aussi appelé « le temple des singes » car il accueille des centaines de macaques.

Ce matin vous grimpez jusqu’au fort d’Amber, un dédale de temples, palais et jardins construits au XVI^ème siècle par les princes de la ville et d’où vous pouvez contempler de sublimes fresques, mosaïques, sculptures et miroirs. Puis, de retour dans le centre-ville de Jaipur vous découvrez la façade extraordinaire du Palais des Vents. Percée de 953 fenêtres ouvertes et d’où les femmes pouvaient autrefois contempler l’extérieur sans s’exposer. Comblez ensuite votre curiosité en vous rendant à l’observatoire astronomique de Jantar Mantar avant de finir cette journée en vous promenant au cœur de « la ville rose ».
 

Aujourd’hui votre chauffeur vous emmène au cœur de la région du Shekhawati, à Mandawa. Ce village est connu pour ses fascinantes haveli, ces anciennes demeures des riches marchands de la route de la soie typiques du Rajasthan. Sur la route, le paysage se décline entre terre de sable et d’argile et vous avancez au rythme des chameliers et des bergers que vous croisez. Vous faites un arrêt dans la petite ville d’Alsisar pour y admirer de sublimes fresques colorées puis vous profitez de votre après-midi en vous promenant dans les petites rues du village de Mandawa

Ce matin vous partez pour Bikaner. En route, vous faites un arrêt dans la ville de Fatehpur pour visiter la haveli de Nadine LePrince, un héritage exceptionnel que l'artiste française a pris à cœur de restaurer. Vous roulez ensuite vers le village de Siyana, situé dans le désert du Thar, où vous êtes accueillis de façon traditionnelle. Après avoir dégusté un délicieux déjeuner vous partez pour une balade à dos de chameau dans les dunes où vous profitez de la sérénité et de la beauté du désert au crépuscule. Vous passez ensuite la nuit en bivouac au cœur du désert, sous un magnifique ciel étoilé.

Le lendemain matin vous vous réveillez et profiter d’un délicieux petit-déjeuner, typique de la région, avant de partir en Jeep explorer les villages du désert. Vous rencontrez leurs habitants afin d’en apprendre davantage sur leur mode de vie si singulier. Puis vous faites route pour Jodhpur, la deuxième plus grande ville du Rajasthan et célèbre pour ses façades bleues. On la désigne souvent comme la « Porte d'entrée du Thar », car elle se trouve littéralement au bord du désert.
 

Dans la matinée, vous partez à la découverte de l'incontournable fort Mehrangarh, l'un des plus anciens et des plus beaux du Rajasthan. Il vous offre une vue à couper le souffle sur la « ville bleue ». Puis vous visitez le Jaswant Thada, ce cénotaphe en marbre blanc est poli de manière tellement fine qu'à certains endroits, lorsque le soleil le permet, on peut voir une lueur à travers la pierre. Ensuite vous descendez des hauteurs de la ville en traversant de petites ruelles qui vous plongent au cœur du quotidien indien et atteignez la tour de l'horloge et le Sardar bazar.

Aujourd’hui votre chauffeur vous conduit à Narlai, petit village idyllique et authentique situé aux pieds des Aravalli. Cette localité animée est entourée de collines boisées et est l’une des plus belles régions rurales du pays. Accompagnés par un guide naturaliste de l'hôtel, vous partez en Jeep sur les traces des léopards dans la campagne de Gorwar. Une très jolie expérience dans un écrin de nature magnifique. Dans la soirée vous goûtez aux saveurs et à l'hospitalité authentiques du Rajasthan lors d’un merveilleux dîner dans un palais datant du XVI^ème siècle.

Aujourd’hui vous partez pour Udaipur et visitez en route le fort de Kumbhalgarh, la seconde plus grande muraille du monde et dont le sommet vous offre une vue plongeante sur les paysages montagneux du Mewar. Arrêtez-vous ensuite à Ranakpur pour vous émerveiller devant le temple jaïn d'Adinath, sculpté tel un joyau d’ivoire. Vous arrivez en fin d'après-midi dans la Venise de l'Orient et partez pour un tour de bateau sur le lac Pichola d’où vous contemplez le soleil se couchant sur les célèbres City Palace, Lake Palace et le Gangaur Ghat.

Aujourd’hui c’est le grand jour, celui pendant lequel vous célébrez Holi, la fête des couleurs ! Rendant hommage à la fertilité, toute l’Inde célèbre le sacre du Printemps. Aujourd’hui, tout est permis. Les Indiens de toutes castes s’aspergent mutuellement d’eau et de poudre pigmentée. Vous célébrez ce festival avec une famille de Rajput et leurs amis qui ont revêtus leurs plus belles tenues traditionnelles pour l’occasion. Partagez l’allégresse des Indiens, puis profitez de l’après-midi pour vous balader dans la ville. Vous visitez le City Palace d'Udaipur et admirez ses demeures royales, progressivement agrandies au fil des siècles et relatant l’évolution des influences architecturales sur 300 ans.

Votre chauffeur vous conduit à l’aéroport d’Udaipur où vous prenez un vol domestique pour Delhi. Vous y découvrez Old Delhi aussi connue sous le nom de Shahjahanabad. Vous parcourez à pied ou à bord d'un pousse-pousse les arches de Kinari Bazar, Chandni Chowk et Kari Baoli, ainsi que les grands marchés aux fruits secs et aux épices. Vous découvrez aussi la Grande Mosquée Jama Masjid avant de rentrer à l’hôtel pour votre dernière nuit de ce circuit au Rajasthan.

En fonction de l’heure de votre vol vous pouvez profiter de vos dernières heures à Delhi pour siroter un dernier Chai ou déguster de savoureuses spécialités locales, avant d’être raccompagnés par votre chauffeur à l’aéroport international de Delhi. Curieux de découvrir d’autres fantastiques destinations ? Nos équipes Shanti Travel se feront un plaisir de répondre à toutes vos questions. C’est la fin de nos services, nous vous souhaitons un agréable retour et espérons vous revoir très vite lors d’un prochain voyage en Asie !