Fêter Holi au Rajasthan

A votre descente d’avion, vous êtes accueillis par votre chauffeur et ensemble vous allez à l’hôtel, faire connaissance avec le petit groupe composé de votre guide francophone et des autres voyageurs. Votre circuit au Rajasthan s’amorce dans la tentaculaire capitale indienne, contrastée de toutes parts, à tous les tournants ! Le Temple du Lotus, moderniste de style, entourée de jardins et bassins, est propice aux méditations et promenades. Désignez comme le troisième minaret le plus haut du monde, mais aussi la tour de pierre la plus haute de l’Inde, visitez le Qutub Minar d’architecture indo-islamique. Après quelques découvertes à Delhi, cette nuit remettez-vous bien du décalage horaire.

Vol pour Jodhpur. Votre nouveau chauffeur vous conduit pour vous installer au haveli où vous vous endormez cette nuit dans la somptueuse authenticité indienne. Mais avant cela, au Fort Mehrangarh vous pénétrez une à une des salles joliment nommées Perles, Fleurs, Miroirs … A son sommet, la vue émouvante sur la Ville Bleue vous retient, avant de vous faufiler dans les rues étroites ondoyant entre les maisons peintes aux couleurs de la caste Brahmane. Pour flâner joyeusement dans les échoppes d’artisans, rendez-vous à la Tour de l’Horloge, au marché Sardar Bazar. Avez-vous déjà une idée des souvenirs à ramener du Rajasthan pour vos amis ?

Escapade rurale pour vous sentir loin de tout ce que vous connaissez. Narlai, un village perdu où dans les profondeurs de ses ruelles et ses rochers se tapissent de petits temples hindous et jaïnstrès charmants. Ici vous êtes bien au calme. Quel plaisir de vous immerger parmi les habitants avec qui vous en apprenez davantage sur la vie locale ! C’est aussi l’occasion de loger dans un palais converti en hôtel. Mais avant de vous assoupir dans votre chambre coquette, avez-vous remarqué les portraits de famille et la décoration typique ? Ici tout prête à vous transporter des siècles en arrière …

C’est le grand jour ! Ce jour pendant lequel vous célébrez Holi, la Fête des Couleurs ! Rendant hommage à la fertilité, toute l’Inde célèbre le sacre du Printemps. Aujourd’hui « tout est permis »! Les indiens de toutes castes s’aspergent mutuellement d’eau et de poudre pigmentée. A votre hôtel d’abord, immergez-vous dans cette éloge aux divinités hindoues, habillez-vous de blanc ou d’anciens vêtements et faites comme les autres ! Partagez l’allégresse des indiens, un peuple qui sait faire la fête. Puis profitez de l’après-midi pour vous reposer avant la suite du programme qui s’annonce encore riche en visites et découvertes.
 

Cette journée commence aux aurores, pour gravir les 700 marches de l’Elephant Hill. Là-haut, vous attendent une immense statue d’éléphant et son cornac, contemplant à vos côtés la vue panoramique d’un matin avec une tasse de thé. Au soleil levant sur cette contrée de splendeurs granitiques, les Monts Aravallis fascinent de plus belle. Puis, sur la route pour Udaipur, vous faites deux haltes. Au Temple Adinath et ses 1 000 piliers, chacun ciselé différemment, se dégage une sérénité atemporelle. Au Fort Kumbhalgarh, la grande muraille de l’Inde, vous êtes comme aspirés dans les pages d’un livre contant le Moyen-Age.

Aujourd’hui sans empressement, perdez-vous tout d’abord dans les labyrinthes du City Palace, site incontournable en Inde du Nord. Reconnaissez-vous les influences architecturales qu’arborent ses 11 petits palais construits sur une période de trois siècles ? Après avoir flâné dans les ruelles étroites, au Jardin des Femmes « Saheliyon ki-Bari » construit pour les dames royales, vous vous détendez près des fontaines, bassins et jets d’eau. En soirée, lorsque vous pénétrez l’entrée du Temple Jagdish orné d’éléphants, danseuses, yogis et autres sculptures plus évocatrices, c’est pour partager l’enthousiasme contagieux des processions hindoues !

Votre séjour au Rajasthan se poursuit, à la conquête d’une autre citadelle aux allures redoutables : Chittorgarh, le plus grand fort de l’Inde. Cette incarnation de l’héroïsme et de la dignité vous plonge dans l’histoire de la plus haute caste Rajput, les Chattaris. Puis direction Bundi où vous guette votre haveli suivant. Le Livre de la Jungle fut écrit dans cette ville plus marginale que la précédente. Pourtant ses sites en enchantent plus d’un. On y trouve plusieurs baoli, des puits vertigineux autant en taille qu’en ornementation, qui jadis faisaient fonction de source d’approvisionnement en eau et servaient aux ablutions.

Visiter le Rajasthan c’est aussi savourer tranquillement ces moments où vous contempler de près les fresques et mosaïques minutieusement élaborées. Hormis les singes, au Fort Taragarh elles y sont magnifiques et originales … Munissez-vous d’une petite torche si vous voulez, car par endroits ces chefs-d’œuvres ne bénéficient pas de l’éclairage idéal. Au cénotaphe Chaurasi Khambon ki-Chhatri non loin de là, il est dit que personne ne parvient à compter correctement ses 84 piliers. Allez-vous essayer ? Ensuite vous prenez la route pour Jaipur, la Ville Rose, célèbre pour ses artisans joailliers. Les indiennes adorent les bijoux et plus particulièrement les pierres précieuses pour les plus superstitieuses.

Pour bien s’imprégner de la noblesse féerique des Maharajas, il faut découvrir le Fort Amber, site incontournable au Rajasthan. Nous vous suggérons de faire la montée de la citadelle en Jeep pour profiter pleinement du panorama sous le ciel infini où se découpent au loin des falaises abruptes, des habitations typiques. Découvrez aussi le Palais des Vents, Hawa Mahal, aux 900 fenêtres, et l’Observatoire Astronomique, Jantar Mantar, aux gigantesques instruments en maçonnerie. Le Musée Albert Hall enchante les plus curieux, exposant les costumes traditionnels de toutes les classes et tribus du Rajasthan.

Cap sur Agra dans l’Uttar Praddesh. Ne vous endormez pas en chemin car la ville fantôme de Fatehpur Sikri intrigue sans relâche. Une fois Agra atteinte, vous vous posez tranquillement à l’hôtel. Puis sur l’autre rive de la Yamuna, comme avant-goût de votre visite du Taj Mahal, vous observez le Baby Taj qui est bien plus modeste de taille mais tout aussi gracieusement ouvragé. Au Fort Rouge d’Agra, ne manquez pas ses tourelles aux allures redoutables à l’entrée et la tour octogonale où Shah Jahan, qui construisit le Taj Mahal, fut enfermé. En franchissant ces lieux vous pénétrez l’histoire rocambolesque du sous-continent.

Ce matin, c’est au soleil levant que vous réalisez l'un de vos plus grands rêves : découvrir le Taj Mahal. Dans toute sa luminescence que lui déversent les aurores, le monument de l’Amour Eternel ne se décrit pas. C’est une expérience en soi que vous vivez. Après ce moment inoubliable, vous entamez la route du retour. Vous passez la Porte de l’Inde à Delhi ainsi que les autres beautés de la nouvelle ville. Promenez-vous dans la légèreté de l’après-midi, les étendues vertes que vous longez aux alentours du Parlement sont le terrain de cricket des jeunes de la ville.

En fonction de l’heure de vol pour chacun des voyageurs, votre guide vous accompagne pendant quelques visites encore : Gandhi Smriti, Gurudwara Bangla Sahib, Jama Masjid … La capitale a beaucoup de secrets à partager. C’est la fin de votre voyage en petit groupe en Inde. Vous n’êtes même pas partis que vous avez déjà envie de revenir. Ailleurs, dans d’autres régions du pays, d’innombrables découvertes inattendues vous guettent. Votre agence de voyage locale francophone vous souhaite un excellent vol et reste à votre écoute pour combler vos prochaines aspirations.