Direction en bus vers le Mont Koya, haut lieu du bouddhisme japonais, pour expérimenter une retraite spirituelle au rythme de la vie des moines bouddhistes. Connu en japonais comme Koyasan, le Mont Koya se trouve au cœur d’une nature préservée dans les montagnes de Kii. Vous visiterez pendant cette journée le temple Okuno In et le temple Joki In. 

Koyasan est l'un des ensembles de temples bouddhistes les plus importants du Japon. Ce complexe monastique de 117 temples, inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO est dédié à l'étude et à la pratique du bouddhisme ésotérique : le Shingon qui fût introduit au Japon par un moine appelé Kukai, en 816. C'est aussi le point de départ du pèlerinage des quatre-vingt-huit temples de Shikoku.

En 1200 ans, 117 temples préservant la tradition Shingon apportée de Chine par Kobodaishi Kukai se sont établis sur le site. Principales structures d'hébergement du Mont Koya, la vocation première des Shukubo est d’accueillir les pèlerins. Un séjour typique comprend toujours les repas végétariens (des déjeuners shojin-ryori), un réveil aux aurores et la participation aux services bouddhistes du matin (notamment la méditation, les offices du matin, et d'autres rituels). Les séjours dans les Shukubo, le nom local pour hébergements dans les temples, sont un excellent moyen pour un visiteur étranger de s’immerger dans la culture spirituelle nippone. Avec plus de 50 temples proposant un hébergement, nul endroit au Japon n’est plus propice pour un tel séjour que le Mont Koya.

Méditation et enseignement spirituel au sein du temple (de 16h à 18h)

Petit-déjeuner - Déjeuner dans un resturant local - Dîner (au temple) inclus
Nuit en chambres traditionnelles japonaises sur futon au temple Joki In 

Vous vous lèverez aux aurores pour participer à la cérémonie bouddhiste du matin, avec les moines et méditer au son du taiko, tambour, et de la récitation des sutras.

Vous dégusterez un petit déjeuner végétarien avant de repartir explorer la montagne et ses temples tel que le Kongobu-ji et son jardin sec, le plus grand du Japon. Autrefois, la totalité de Koyasan était appelée Kongobu-ji. Le temple principal fut construit en 1592 et possède des portes impériales peintes par des artistes de l'école de Kano. Cette école d'artistes professionnels et laïcs créée au XVe siècle a œuvré sur tous supports avec une prédilection pour les paysages monochromes à l'encre de Chine.

Cependant, depuis 1869, ce terme se réfère uniquement au temple érigé sur les anciens sites des temples de Kozanji et de Seiganji : tous deux furent combinés pour créer un grand temple fonctionnant comme le temple administratif principal du bouddhisme Shingon de Koyasan. Ici, vous pouvez admirer le Banryutei, le plus grand jardin de pierres du Japon.

Ses rochers de granit considérables représentent un couple de dragons sortant d'une mer de nuages. Pause méditative avec Martin. Les portes coulissantes (fusuma) du temple valent le détour : elles sont décorées de représentations des quatre saisons et de récits sur le temps passé par Kobo Daishi en Chine.

Découvrez aussi le complexe de Danjo Garan et ses vingt temples. C'est ici que le moine Kobo Daishi a commencé la construction du complexe monastique au sommet du Mont Koyasan. Promenez-vous sur le site et ne perdez pas l'opportunité d'entrer dans Konpon Daito, une pagode de style tahoto, haute de 48,5 mètres. Elle contient d'exquises statues et représentations bouddhistes, ainsi qu'un mandala bouddhiste, image symbolique de l'univers en trois dimensions, très rare.

Méditation et enseignement spirituel au sein du temple (de 16h à 18h)

En soirée, quittez le monde des vivants, pour une expérience nocturne, à l'ambiance unique dans la nécropole de Okuno-in. À la nuit tombée, un jeune Itinéraire moine vous mènera à la lueur d'une lanterne à travers les pierres des terres sacrées d'Okuno-in. Vous trouverez ici plus de 200 000 monuments et tombes dédiés à certains des seigneurs féodaux les plus importants du Japon. Le jeune guide vous racontera les histoires et secrets d'Okuno-in, tout en vous introduisant à certains des enseignements de Kobo Daishi.

Possibilité de faire une méditation au sein de la nécropole.

Petit-déjeuner - Déjeuner bento - Dîner inclus
Nuit en chambres traditionnelles japonaises sur futon au temple Joki In 

En début ou en fin de journée Martin Bilodeau aura l’occasion d’offrir des méditations dans la forêt ou dans des sanctuaires.

Premier jour de pèlerinage de Kumano Kodo, sur la route de Kohechi entre le Mont Koya et le sanctuaire de Kumano Hongu. Kumano est considéré comme le "sol sacré où demeurent les dieux." La route du Kumano Kodo était autrefois empruntée par les empereurs qui effectuaient leur pèlerinage depuis Kyoto, afin de se purifier avant leur mort. Elle est par ailleurs jumelée avec le "Camino de Santiago", communément appelé le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Cette première portion de route débute à Koyasan depuis le temple Joki In et finit à l’arrêt de bus de Omata. Vous marcherez en montagne jusqu’à la route après la cascade de Otaki. Les chemins sont plutôt larges et faciles avec quelques portions plus escarpées dans les vallées sur la fin du trajet.

Pour le déjeuner vous pourrez profiter d’un bento. Il s’agit d’un repas équilibré avec tous les ingrédients nécessaires qui tiennent dans une seule boîte. Cette pratique est très populaire au Japon. Arrivés sur la route, un bus viendra vous chercher pour vous emmener à votre hôtel à Nosegawa.

[3~4h / 5,5 km ]

Petit-déjeuner - Déjeuner (bento) - Dîner au ryokan inclus
Nuit à l'hôtel Kawayu Onsen Midoriya ou similaire

Le matin, votre bus vous emmènera jusqu’à Doyukawa bashi pour la deuxième étape de votre pèlerinage. 
Trekking de Hayatama Taisha à Kamikura Shrine puis Koyasaka.

Puis Transfert à Kawayu Onsen Midoriya en bus.

En début ou en fin de journée Martin Bilodeau aura l’occasion d’offrir des méditations dans la forêt ou dans des sanctuaires.

[7km - 3-4 heures de marche]

Petit-déjeuner - Déjeuner (bento) - Dîner à l’auberge inclus
Nuit à l'hôtel Kawayu Onsen Midoriya ou Similaire

Après le petit-déjeuner, transfert à Hossinmon-oji.
Trekking de Hossinmon-oji à Hongu Taisha.

En début ou en fin de journée Martin Bilodeau aura l’occasion d’offrir des méditations dans la forêt ou dans des sanctuaires.

[7 km - 4 heure de marche]

Petit-déjeuner - Déjeuner (bento) - Dîner à l’auberge inclus
Nuit à l'hôtel Kawayu Onsen Midoriya ou similaire

Dernier jour de pèlerinage sur les routes de Kumano Kodo.
Transfert au chute de Nachi. 

Visite des chutes et du temple à proximité : le Seiganto-ji, inscrit au Patrimoine Mondial de l'Unesco, sous l'intitulé « sites sacrés et chemins de pèlerinage dans les monts Kii ». Selon la légende, il a été fondé au 5ème siècle par le moine Ragyō Shōnin venu d'Inde. Le temple a été construit à dessein près des chutes de Nachi, où il était peut-être déjà un lieu de culte de la Nature.

Possibilité de faire une méditation dans une pagode sur le site. 

Transfert au ryokan pour la nuit.
Soirée dans un Ryokan traditionnel, où vous découvrirez l’hospitalité et le service d’excellence japonais. Vous pourrez vous y reposer après vos longues journées de marche dans la montagne grâce aux sources chaudes avec vue sur la mer. Les Ryokans proposent une initiation à la culture japonaise pour tous ceux qui le souhaitent avec le port du yukata ( kimono en coton) et en passant vos nuits sur des futons. On mange essentiellement des repas traditionnels japonais à chaque repas dans ces établissements.

Petit-déjeuner - Déjeuner (bento) - Dîner à l’auberge inclus
Nuit à l'hôtel Katsuura Nagisaya

Après le petit-déjeuner, transfert vers Kyoto, la ville aux mille temples, en bus privé.

Kyoto est l'ancienne capitale du Japon pendant plus d’un millier d’années et c’est aussi le cœur culturel, artistique et religieux du pays avec ses 2000 temples et sanctuaires. Kyoto est un lieu chargé d’histoire où le passé et le présent se rencontrent. Fondée en 794, elle amorça l'une des périodes les plus brillantes de l'histoire japonaise. Une époque de culture raffinée, élégante, précieuse, éminemment aristocratique, qui vit l'essor de la littérature japonaise : poésies, journaux et même romans.  La ville compte de nombreux temples, sanctuaires et jardins dont certains sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.

A votre arrivée, déjeuner dans un restaurant local, votre guide vous fera visiter les environs du centre de Kyoto, avec les rives de la rivière Kamogawa et le quartier traditionnel de Gion, avant de vous laisser quartier libre pour la fin de journée. Le quartier de Gion est construit selon l’architecture traditionnelle de type Machiya, ces anciennes maisons traditionnelles en bois des marchands japonais à la façade très étroite et on y retrouve de nombreux sites touristiques connus comme le sanctuaire Yasaka. Ce quartier à l'atmosphère élégante et subtile est le lieu idéal pour découvrir le théâtre et les arts traditionnels. Anciennement réservé aux pèlerins se rendant au sanctuaire Yasaka, le quartier devient vite associé au monde des geishas, appelées geiko à Kyoto. 

Méditation possible dans le Parc du Palais Impérial (20 mn à pied de l'hôtel)

Temps libre à Gion.

Petit-déjeuner - Déjeuner dans un restaurant local inclus ou bento - Dîner libre
Hôtel Kyoto Royal Park Sanjo

Méditation possible dans le Parc du Palais Impérial (20 mn à pied de l'hôtel), tôt le matin, suivi du petit-déjeuner

Jounée entièrement dédiée à la visite guidée de Kyoto en transport public !
Vous visitez le centre du textile Nishijin, un atelier et un musée sur les kimonos. Vous retrouverez des kimonos en tout genre et en tout style exposés. 

Après le déjeuner (libre), visitez le château de Nijō, construit en 1603, à l’architecture somptueuse, résidence secondaire superbement décorée de la famille des shoguns Tokugawa. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994.

Vous pourrez découvrir la forêt de bambous géants d’Arashiyama. La courte et magique traversée se fait à pied sur environ 500 mètres.
Temps libre.

Petit-déjeuner inclus
Déjeuner et dîner libre
Hôtel Kyoto Royal Park Sanjo

Après le petit-déjeuner, vous partez à la découverte de Nara (en train, départ à 9h, 50mn de trajet.)
Fondée au VIIIe siècle, Nara fut la première capitale fixe du Japon, berceau de son Histoire médiévale, de la littérature, de l’art. Son immense héritage culturel et religieux en fait un lieu très prisé des Japonais. C'est à cette époque que le bouddhisme, vecteur de l'influence chinoise, se développe et devient la religion de l'Etat. 

Vous y visiterez la plus grande construction en bois du monde, le Todai-ji. Cet ensemble est constitué du grand temple Daibutsu-den dédié à Bouddha, de temples secondaires, de salles, de pagodes et de portes d'un intérêt architectural et historique exceptionnel. Sa construction, achevée en 752, fut ordonnée par l'empereur Shomyo, officiellement pour abriter l'effigie du grand bouddha de Nara haut de dix-huit mètres et également pour consolider la position de capitale et de puissant centre bouddhiste de la ville. 

Pratique spirituelle en extérieur dans le Parc de Nara. 

Puis vous suivez les lanternes de pierre à travers la forêt pour découvrir le sanctuaire Kasuga Taisha, accompagnés par les biches et cerfs apprivoisés en quête de friandises. Temps libre dans le Parc.

A 15h, retour à Kyoto en train et visite du sanctuaire Fushimi Inari et ses milliers de portes rouges en flanc de montagne, dans la lumière du soir.

Un des sanctuaires les plus impressionnants du Japon.

Petit-déjeuner inclus
Déjeuner libre et dîner libre
Nuit à l'hôtel Kyoto Royal Park Sanjo

Méditation possible dans le Parc du Palais Impérial (20 mn à pied de l'hôtel) suivi du petit-déjeuner 

Journée de visite en transport en commun, vous débuterez votre journée en visitant le pavillon d'argent, Ginkaku-ji. En 1460, le shogun Ashikaga Yoshimasa débuta la construction de ce temple avec l'ambition avouée de concurrencer le Pavillon d'or de son aïeul. Malheureusement, il décéda avant de faire recouvrir la demeure de plaques d'argent. Son jardin, quant à lui, est considéré comme un chef-d'œuvre inégalé de l'art du jardin.

Vous vous promenez ensuite sur le chemin des philosophes, qui doit son nom au célèbre philosophe zen Kitarô Nishida (1870-1945), qui l'empruntait lors de sa méditation quotidienne pour rejoindre l'université de Kyoto, où il fonda l'école philosophique.

Après le déjeuner libre, vous découvrez le superbe Sanjusangendo, temple où sont alignées 1001 statues dorées du bodhisattva Kannon (Avalokiteshvara), datant du 13ème siècle, créant ainsi la structure en bois la plus longue du monde. Kannon est plutôt féminine (figure mariale) symbolise la compassion, le dévouement pour l'éveil de tous les êtres.

Vous visiterez aussi la maison du potier Kawai Kanjiro, converti en musée, pour en apprendre plus sur cet artisanat japonais millénaire. Un lieu inspirant où souffle artistique et spirituelle se mêlent à la vie quotidienne. Pour finir, promenez vous dans les ruelles traditionnelles de Ninenzaka et Sannenzaka.

Petit-déjeuner inclus
Déjeuner et dîner libre
Nuit à l'hôtel Kyoto Royal Park Sanjo

Départ en train pour Uji, le berceau de la culture du thé vert japonais, la ville du matcha.

Le climat de Uji est propice à la culture du thé et produit un thé subtil et raffiné, réputé à travers le monde pour sa qualité. Sur le chemin, vous ferez une halte au Manpukuji, temple principal au Japon de la secte bouddhiste Obaku d'origine chinoise. Méditation possible sur le site.

Puis vous dégusterez un délicieux et copieux repas végétalien d'origine chinoise, le "fucha", dans le restaurant du temple.

Ensuite vous continuerez votre route vers le centre d'Uji pour visiter le très célèbre temple Byodo-in, suite à quoi vous participerez à une cérémonie du thé et apprendrez les subtilités du thé matcha local avant de retourner à Kyoto.

Le matcha est obtenu grâce à des feuilles de thé vert moulues d’une rare qualité. Le thé vert est utilisé dans la cérémonie du thé depuis des millénaires. Au fil du temps cette pratique réservée à l’élite s’est démocratisée et est devenue une part du mode vie des japonais. La dégustation du thé est une pratique très raffinée qui s’apparente à la dégustation du vin, le but étant d’apprécier les subtilités du thé japonais. La cérémonie du thé est souvent accompagnée de pâtisseries élégantes traditionnelles, les Kyogashis. Elles sont devenues courantes durant la cérémonie du thé, à l’ère Edo.

Retour sur Kyoto et temps libre.

Petit-déjeuner - Déjeuner au Temple Manpukuji inclus
Dîner libre
Hôtel Kyoto Royal Park Sanjo

Le matin, départ pour Himeji en Shinkansen (9h, 45 mn de trajet).

A votre arrivée, visitez le château d’Himeji, un des plus anciens et le plus beau château du Japon. Il est considéré comme trésor national par beaucoup de japonais. Il est composé de nombreux chemins s’apparantant à des labyrinthes, il est surnommé « le Héron Blanc » pour sa couleur blanche éclatante et sa silhouette élégante.

Méditation dans le parc du chateau selon disponibilité. 

Puis, rejoignez Hiroshima en Shinkansen (1h de trajet) pour visiter la ville de Hiroshima, proclamée "cité de la paix" par le Parlement japonais en 1949.
Installation à l'hôtel et visite du parc, du musée et du mémorial de la paix bâtis pendant la reconstruction de la ville suite au drame qui a rendu cette ville si célèbre. Ce mémorial dénonce l’arme atomique, les guerres et vise à promouvoir l’entente entre les peuples. Il doit se visiter en silence.

Petit-déjeuner inclus
Déjeuner et dîner libre
Hôtel Mystays Hiroshima Heiwakoen

Départ en ferry pour l’île sacrée de Miyajima, située dans la baie d'Hiroshima.

Cette île de 30 km² regorge de trésors, tels que sa porte rouge géante et son sanctuaire sur l’eau, considéré comme l’un des trois plus beaux paysages du Japon. Selon la tradition shintoïste, il s’agit de l’île des dieux, celle de l’éternité. Sa porte rouge est l’emblème de cette île sacrée et peut être accessible à marée basse. Elle est classée en tant que Site Historique Spécial et Lieu Panoramique Spécial par le gouvernement.

Visite de Itsukushima, du Mont Misen, le point culminant de l’île (535 m), en téléphérique ou à pied pour un sublime panorama de la Mer intérieure et visite du temple Reikado, où brûle une flamme depuis plus de 1200 ans. Cette montagne est vénérée depuis des millénaires et est recouverte d’une forêt inscrite aux monuments naturels nationaux.  

Méditation possible sur l'ile
Retournez ensuite vers Hiroshima pour la nuit.

Petit-déjeuner - Déjeuner dans un restaurant local inclus
Dîner libre
Hôtel Mystays Hiroshima Heiwakoen

Le matin, départ pour la capitale, Tokyo, en Shinkansen (départ à 9h, trajet 3h50) 
Arivée en fin de matinée à Tokyo. 

À votre arrivée, vous ferez une pause dans le temps en allant visiter le quartier traditionnel d'Asakusa et son grand temple, de Sensoji. Vous pourrez retrouver de nombreux articles traditionnels à vendre dans des échoppes des rues du quartier d'Asakusa. 

Votre guide vous accompagne dans le paisible sanctuaire Meiji puis visite du quartier moderne de Shibuya et son carrefour mythique, le plus emprunté du monde situé à quelques stations de métro de votre hôtel.

Dernier Dîner surprise !

Petit-déjeuner et dîner inclus
Déjeuner libre
Hôtel Tokyo Gracery Shinjuku