Balade paisible sur le canal hollandais à Negombo, Sri Lanka

Une balade exotique sur le canal hollandais à Negombo

Negombo, l’un des principaux ports de pêche de la côte Ouest à 30 km au nord de Colombo, est idéale pour poser le pied au Sri Lanka. Avant même de vous aventurer plus loin, commencez votre voyage au Sri Lanka par une croisière sur le canal hollandais, ce ruban d’eau chargé d’histoire qui mêle authenticité et vie locale en douceur.

Sur les traces des marchands de cannelle

Creusé au XVème siècle par le roi Parakramabahu, le canal reliait déjà la lagune de Negombo à la rivière Kelani avant d’être prolongé par les Hollandais jusqu’à Puttalam. Aujourd’hui, les eaux bordées de maisons colorées, de mosquées et d’églises racontent toujours l’histoire de la cannelle et des premiers échanges commerciaux sri lankais. Au loin, les voiles chatoyantes des bateaux de pêche annoncent le retour des marins, et chaque détour offre une plongée dans le riche passé de la région.

Une immersion dans la vie locale

Dès l’embarquement, la balade révèle la vie quotidienne : villageois, pêcheurs adroits, femmes et enfants sur les berges, le tout dans un foisonnement de couleurs végétales et d’oiseaux exotiques. On longe de paisibles villages où se dressent des églises bleutées, traces du passage portugais, mais aussi des mosquées et des fabriques de tuiles, témoins des traditions locales.

Aujourd’hui, la croisière sur le canal hollandais propose des expériences renouvelées : des sorties privées confortables – autour de 20 € pour 4 h – avec guide anglophone, dégustations de jus de palme (toddy) fraîchement recueilli et vin de palme fermenté, et souvent des arrêts pour observer la faune de la lagune et les zones humides de Muthurajawela, véritable paradis ornithologique.

Dégustations, nature et rencontres authentiques

Le trajet serpente entre cocotiers penchés, mangrove, varans, et vergers tropicaux révélant jacquiers et woodapple. Les bateliers font halte auprès de pontons pour déguster le thambili, l’eau de coco royale, et le fameux toddy. L’agilité du "toddy tapper", funambule entre les cocotiers, impressionne toujours les voyageurs. Après la démonstration, la dégustation du nectar laiteux reste un moment inoubliable.

Conseils et nouveautés pour 2025

Les excursions sont très bien organisées : transferts depuis les hôtels de Negombo, équipements de sécurité (gilets à bord), guides anglophones, et circuits adaptés à tous les âges (hors problèmes de dos pour les balades longues). Il est recommandé de réserver à l’avance car ces croisières sont prisées, particulièrement pour une première matinée au Sri Lanka.

Après la visite, laissez-vous guider jusqu’à une ancienne écluse, témoignage du trafic d’antan, puis regagnez l’embarcadère ravi, prêt à poursuivre l’aventure.

Cette promenade est idéale pour les voyageurs fraichement arrivés au Sri Lanka : Negombo n’est qu’à 8 km de l’aéroport et offre une première immersion parfaite dans la vie locale et la nature luxuriante de l’île. N’hésitez pas à inclure cette étape à votre itinéraire sur-mesure ! Pour composer votre découverte, découvrez toutes nos inspirations sur notre blog.