Mélissa Lansmant : «À mes yeux, le Laos est unique»

De voyageuse à fondatrice d'ONG

Il y a sept ans, Mélissa Lansmant était une jeune voyageuse sac au dos, sans plan précis, explorant l'Asie. Aujourd'hui, à 27 ans, elle dirige NK Seeds, une ONG qui transforme la vie de milliers de personnes dans les villages reculés du Laos. Son parcours incarne cette rencontre magique entre un hasard, une annonce Facebook et une conviction profonde : l'éducation peut changer des destins.

De Nong Khiaw, village des montagnes du nord du Laos, à plusieurs provinces à travers tout le pays, NK Seeds est devenue bien plus qu'une association. C'est un mouvement porté par une vision claire : planter des graines durables pour améliorer l'accès à l'éducation, à l'eau et aux soins médicaux, et accompagner les communautés vers plus d'autonomie.

Pour Shanti Travel, Mélissa se confie et raconte son parcours ainsi que son regard sur le Laos, un pays « unique » qu'elle vous invite à venir découvrir.

Interview

Comment t'es-tu retrouvée au Laos la toute première fois ?

C'était un peu par hasard, il y a sept ans, lors d'un voyage en sac à dos, seule, en Asie. Je voyageais sans plan précis, sans destination finale. Un jour, je suis tombée sur une annonce Facebook publiée par un Laotien qui recherchait des volontaires pour enseigner l'anglais aux enfants de son village, à Nong Khiaw, situé à environ trois heures de Luang Prabang, dans le nord du Laos.

À l'époque, Nong Khiaw était un petit village perché dans les montagnes, encore peu touristique.

Son message m'a touchée, tout comme sa volonté d'aider les enfants du village à accéder à un avenir différent, en dehors des rizières et des champs. Pour lui, l'anglais et le tourisme représentaient une vraie opportunité, d'autant plus que le village commençait à s'ouvrir au monde.

Je me suis rendue sur place… et quelque chose a changé.

Explique-nous la création de NK Seeds

J'ai été profondément touchée par son projet et par l'énergie des enfants. Très vite, j'ai ressenti le besoin de rester pour l'aider. Je ne savais pas encore comment, mais je savais que je ne pouvais pas repartir.

J'ai alors décidé de créer une association loi 1901 en France, NK Seeds, avec l'objectif de lever des fonds pour concrétiser son rêve et celui de tout un village : créer une véritable école d'anglais gratuite pour les enfants.

Les débuts ont été très difficiles. J'ai tenté des collectes en ligne, contacté des entreprises, cherché des partenaires en France… mais personne ne croyait réellement au projet. Face à ces refus, j'ai décidé d'investir mes propres économies, issues de petits boulots réalisés pendant mon voyage.

L'école publique de Nong Khiaw nous a alors offert un ancien local en bambou, inutilisé, situé dans l'enceinte de l'école. Avec l'aide des habitants, nous l'avons entièrement rénové et reconstruit en dur.

En février 2019, l'école NK English School a officiellement ouvert ses portes. Le succès a été immédiat : plus de 200 enfants inscrits. Les cours avaient lieu après l'école, de 16h à 19h, avec plusieurs niveaux, plusieurs professeurs, et des volontaires venus du monde entier pour nous aider.

Comment NK Seeds a évolué et quels sont les champs d'action aujourd'hui ?

À l'origine, NK Seeds est donc née autour d'un projet éducatif local et cette ouverture d'une première école d'anglais gratuite à Nong Khiaw. Avec le temps, l'association a grandi, tout comme les besoins exprimés par les communautés locales. Aujourd'hui, NK Seeds est devenue une ONG qui agit sur plusieurs piliers essentiels du développement, toujours en lien étroit avec les autorités locales et les populations concernées.

-> L'éducation, pilier fondateur

Le premier pilier reste l'éducation. NK Seeds a mis en place dans différentes régions quatre écoles d'anglais et une école de français gratuites, intégrées directement dans des écoles publiques rurales, accueillant aujourd'hui plus de 400 enfants. Les cours ont lieu après l'école, avec des professeurs locaux soutenus par des volontaires internationaux.

En parallèle, l'association développe un programme de parrainage, permettant à des jeunes issus de villages reculés de poursuivre des études supérieures (langues, tourisme, médecine). À ce jour, 75 élèves et étudiants ont déjà bénéficié de ce soutien.

-> L'accès à l'eau potable

Au fil des années, NK Seeds a également élargi son action à l'accès à l'eau potable, un enjeu majeur dans les zones montagneuses du Laos.

L'association conçoit et met en œuvre des projets d'adduction d'eau en collaboration avec un ingénieur local et les habitants des villages. Ces installations permettent d'acheminer une eau saine directement dans les communautés, améliorant durablement l'hygiène et la santé.

Six villages ont déjà été équipés à ce jour.

-> Les missions médicales

Un autre axe central est celui de la santé. NK Seeds organise des missions médicales gratuites dans des régions rurales isolées, en lien avec les hôpitaux de district et le ministère de la Santé. Ces missions mobilisent des médecins bénévoles (généralistes, dentistes, opticiens, chiropracteurs) et permettent de soigner plusieurs milliers de personnes.

En complément, l'association finance l'achat d'équipements médicaux, la construction d'infrastructures hospitalières et la prise en charge de soins lourds post-mission pour des patients nécessitant des transferts vers des hôpitaux mieux équipés.

-> Une approche durable et collaborative

Enfin, l'ensemble de ces actions s'inscrit dans une logique de suivi, d'évaluation et de durabilité. Chaque projet est co-construit avec les acteurs locaux et fait l'objet d'un suivi régulier afin de s'adapter aux besoins réels des populations et d'assurer un impact à long terme.

Aujourd'hui, NK Seeds agit sur plusieurs provinces du Laos, du nord au sud du pays, avec une même vision : planter des graines durables pour améliorer l'accès à l'éducation, à l'eau et aux soins, et accompagner les communautés vers plus d'autonomie.

À quel type de difficultés as-tu été confrontée durant toute cette expérience ? Et comment as-tu trouvé les solutions pour y remédier ?

Comme beaucoup de projets associatifs, les premières difficultés ont été financières. Lancer une initiative, la structurer et la faire durer dans le temps demande des moyens importants, et il a fallu beaucoup de persévérance pour convaincre, lever des fonds et parfois avancer avec très peu.

La levée de fonds reste aujourd'hui l'un des principaux défis. C'est un travail permanent, presque quotidien, car les projets se développent, les besoins augmentent et l'association emploie désormais douze salariés laotiens engagés sur nos différents programmes.

Trouver de nouvelles sources de financement est indispensable pour assurer la continuité des actions tout en répondant aux nombreuses demandes qui émergent sur le terrain.

Les débuts ont aussi été marqués par une certaine méfiance institutionnelle. En tant qu'étrangère et dans un contexte administratif exigeant, il a fallu du temps pour créer une relation de confiance avec les autorités locales. La clé a été d'avancer avec humilité, transparence et constance, en montrant que chaque action répondait à des besoins concrets exprimés par les communautés.

J'ai toujours avancé en collaboration étroite avec les acteurs locaux. Mon rôle n'a jamais été de décider à leur place, mais d'apporter un appui, notamment pour mobiliser des ressources financières, matérielles ou humaines. Les besoins, les priorités et les décisions liées aux projets sont définis avec les communautés locales et les autorités, car ce sont elles qui connaissent le mieux la réalité du terrain.

Les structures que nous avons en France et en Suisse existent précisément pour cela : soutenir les équipes locales en apportant des moyens et des compétences lorsque c'est nécessaire, tout en laissant l'initiative et la direction des projets aux acteurs laotiens. C'est cette approche collaborative qui a permis à NK Seeds de se développer durablement et en confiance.

Le regard de Mélissa sur le Laos

À titre personnel, qu'est-ce qui te plaît dans le fait de vivre au Laos ?

Ce qui me plaît le plus au Laos, c'est la simplicité de la vie. Ici, on apprend à ralentir, à relativiser, à ne pas se laisser envahir par le stress du quotidien. La devise officieuse du pays, « Bopenyang », qui signifie « pas de souci », résume parfaitement cet état d'esprit.

Les gens sont bienveillants, chaleureux, et il y a cette capacité à prendre les choses comme elles viennent. Rien n'est jamais vraiment grave, tout se règle avec le temps. La vie y est douce, plus ancrée dans l'essentiel, et cela permet de se recentrer sur ce qui compte vraiment.

Le Laos est un pays enclavé, sans accès à la mer, moins prisé touristiquement que ses voisins. En quoi se distingue-t-il ?

Le Laos se distingue avant tout par son authenticité et sa simplicité. C'est un pays qui n'a pas encore été façonné par le tourisme de masse, et c'est précisément ce qui fait sa richesse. On y trouve une atmosphère rare aujourd'hui, où les traditions, les rythmes de vie et les relations humaines restent profondément ancrés.

C'est un pays où l'on prend le temps, où l'essentiel prime, et où chaque rencontre a du sens. À mes yeux, le Laos est unique : on ne retrouve nulle part ailleurs un pays qui offre une telle douceur de vivre et une authenticité aussi préservée.

En quoi est-ce une destination particulière / spéciale pour un voyage ?

Le Laos est une destination particulière parce qu'il propose une expérience de voyage profondément différente. On n'y vient pas pour cocher des cases ou enchaîner les sites, mais pour vivre un voyage plus lent, plus humain.

C'est un pays qui invite à la rencontre, à l'observation et à l'immersion. Les paysages sont préservés, les villages authentiques, et l'accueil des habitants est d'une grande simplicité. Voyager au Laos, c'est accepter de ralentir, de sortir de ses habitudes, et de se laisser surprendre par la douceur du quotidien.

C'est une destination qui marque durablement, parce qu'elle touche autant par ce qu'elle offre que par ce qu'elle apprend : la patience, l'humilité et le sens de l'essentiel.

Les pays voisins disposent de sites emblématiques qui vont justifier à eux seuls un séjour. Quels sont TES coups de coeur au Laos ?

Justement, pour moi, les véritables sites emblématiques du Laos ne sont pas des monuments spectaculaires, mais des lieux de vie et des instants.

Ce sont les villages isolés nichés dans les montagnes, accessibles après des heures de route ou de pirogue. Ce sont les rivières, les rizières, les levers et couchers de soleil sur le Mékong. Ce sont les moments partagés avec les habitants, un repas, un sourire, une conversation simple.

Si je dois citer une ville, je dirai sans aucun doute Luang Prabang, un lieu emblématique.

Cette ville a une atmosphère unique, entre spiritualité, patrimoine et douceur de vivre. Classée à l'UNESCO, elle se distingue par son harmonie entre temples, nature et architecture coloniale.

Mais au-delà de ses monuments, ce qui rend Luang Prabang si spéciale, c'est son rythme lent, ses rituels quotidiens, la présence du Mékong et de la rivière Nam Khan, et cette impression que le temps s'y écoule autrement. C'est un lieu qui incarne parfaitement l'âme du Laos : paisible, authentique et profondément humain.

Que souhaiterais-tu dire aux voyageurs qui envisagent de découvrir le Laos mais qui hésitent encore ?

N'hésitez plus un seul instant. Foncez !

Soutenir NK Seeds : Comment participer à cette aventure humaine

Le travail de Mélissa et de son équipe repose entièrement sur la générosité et l'engagement des donateurs, parrains et bénévoles. Si cette histoire vous touche et que vous souhaitez contribuer à transformer durablement la vie de communautés laotiennes, plusieurs possibilités s'offrent à vous.

Faire un don ponctuel ou régulier

Chaque don, qu'il soit ponctuel ou régulier, permet de financer les projets éducatifs, d'accès à l'eau potable et de santé menés par NK Seeds. Ces contributions assurent la continuité des actions et permettent de répondre aux nouveaux besoins identifiés sur le terrain.

-> 💝 Faire un don en ligne : NK Seeds

-> ↔️ Virement bancaire : RIB FR76 1010 7008 6800 7150 8682 497

Parrainer un étudiant

Le programme de parrainage permet d'accompagner durablement un jeune issu d'un village reculé dans son parcours scolaire et universitaire. Ce soutien individuel change littéralement des destins en offrant l'opportunité de poursuivre des études supérieures (langues, tourisme, médecine) et d'accéder à un avenir différent de celui qui lui est promis.

Devenir volontaire ou relayer les actions

Les personnes qui le souhaitent peuvent aussi s'engager autrement : en parlant de l'association autour d'eux, en relayant les actions sur les réseaux sociaux, ou en participant aux programmes de volontariat selon les besoins sur le terrain. Chaque geste compte, chaque voix amplifie l'impact.

Suivre Mélissa et NK Seeds

Pour suivre l'actualité de l'association, découvrir les projets en cours et partager cette aventure humaine :

-> 🌐 Site internet : NK Seeds

-> 📸 Instagram de Mélissa : @melissalansmant

Quand le voyage transforme des vies

L'histoire de Mélissa Lansmant incarne cette rencontre magique entre le voyage et l'engagement. Ce qui aurait pu n'être qu'une étape dans un parcours de routard est devenu une mission de vie. De Nong Khiaw à plusieurs provinces du Laos, NK Seeds plante chaque jour des graines d'espoir, d'éducation et de santé dans les communautés les plus reculées.

Voyager au Laos, c'est aussi découvrir ce pays à travers le regard de ceux qui y vivent et y travaillent avec passion. C'est comprendre que derrière chaque sourire, chaque paysage préservé, chaque village isolé, se cache une richesse humaine inestimable. Et parfois, comme pour Mélissa, c'est le début d'une histoire qui change tout.

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