Ce pays de 90 000 km² offre une myriade d’expériences uniques à vivre. Carrefour de civilisations millénaires, la Jordanie a su préserver des trésors du passé, mais aussi une culture vibrante à découvrir. Si la création du pays est récente, ses paysages et ses villes racontent une histoire qui remonte aux temps bibliques. Dans ce guide "Que faire en Jordanie", partez à la rencontre des sites emblématiques, des traditions hospitalières, des aventures nature et de la cuisine locale pour composer un voyage en Jordanie riche en souvenirs.

Fouiller le passé

Les archéologues n’en finissent pas d’explorer la Jordanie tant chaque région recèle de découvertes. Récemment, des sanctuaires néolithiques et des trésors de l’âge de Bronze ont été exhumés, témoignant de l’ancienneté de l’occupation humaine. Si les fouilles sont strictement encadrées, de nombreux sites majeurs sont ouverts au public sur tout le territoire.

• Les plus vieilles statues anthropomorphes du monde proviennent du site d’Ain Ghazal, près d’Amman. Âgées de 10 000 ans, ces étonnantes figures sont exposées au Jordan Museum et au musée de la Citadelle, elle-même point de vue surplombant la ville et véritable voyage dans le temps.
• Petra, merveille inscrite à l’UNESCO et reconnue comme l’une des sept nouvelles merveilles du monde, captive par la majesté de ses tombeaux creusés dans une roche aux reflets roses et dorés. La visite de la cité nabatéenne s’apprécie pleinement sur deux jours pour découvrir aussi bien le Trésor, le Monastère que les sentiers alentours révélant des panoramas exceptionnels.
• La cité romaine de Jerash est un incontournable pour les amateurs d’histoire. Elle possède l’une des places ovales les mieux conservées au monde romain et son forum, ses temples et ses théâtres offrent un voyage immersif dans l’Antiquité.
• À travers le pays, châteaux croisés (Kerak, Shobak), château d’Ajloun, vestiges du Qasr al Abed ainsi que le site d’Um er-Rasas (classé UNESCO), dévoilent la diversité des héritages entre Romains, Byzantins, Omeyyades et Mamelouks.

Lire la Bible à ciel ouvert

La Jordanie abrite nombre de sites bibliques incontournables. Sur les hauteurs de Wadi Musa, la légende veut que Moïse ait fait jaillir une source à la demande du peuple Hébreu ; c’est aujourd’hui un lieu de recueillement encore fréquenté. Le Mont Nebo, sanctuaire surplombant la mer Morte, serait le lieu de la mort de Moïse. Ce site accueille désormais un monastère franciscain, célèbre pour ses magnifiques mosaïques byzantines. Par temps clair, on aperçoit la vallée du Jourdain et même Jérusalem.

Le lieu considéré comme le vrai site du baptême du Christ se situe à Béthanie au-delà du Jourdain, rive jordanienne. Ce site, fouillé et étudié, a livré de nombreuses églises primitives et permet de s’immerger dans la dimension sacrée du pays.

La forteresse de Machéronte surplombe la mer Morte : c’est dans ces ruines que Jean-Baptiste fut emprisonné et décapité. Le pays conserve aussi la mémoire de Sodome et Gomorrhe, dont les traces seraient à chercher sur le territoire jordanien. Sur la route de la mer Morte, on découvre la fameuse statue salée que la tradition attribue à la femme de Loth.

Randonner : explorer à pied ou à dos de dromadaire

La Jordanie se distingue par ses paysages montagneux sculptés de profonds wadis et ses sentiers mythiques. Le Jordan Trail traverse le pays du nord au sud sur 650 km : un défi pour les marcheurs expérimentés, mais il est tout à fait possible d’envisager de superbes portions adaptées à tous les niveaux.

• Le Wadi bin Hammad offre une randonnée facile, idéale en famille, au cœur de gorges verdoyantes et rafraîchissantes. Terrain plat, falaises impressionnantes et ruisseaux où l’on progresse les pieds dans l’eau.
• Le Wadi Mujib, réserve naturelle la plus basse au monde, invite à l’aventure : dans ce canyon aquatique, partez pour des randonnées spectaculaires, la montée se fait guidée par le courant, le long de cascades et de piscines naturelles (savoir nager est obligatoire).
• La Réserve de biosphère de Dana est la promesse de randonnées entre montagnes, plateaux et vallées sauvages. Des circuits d’une à plusieurs journées y sont proposés, du trek sportif à la balade familiale.
• L’étape du Jordan Trail entre Dana et Petra est réputée pour être la plus belle : 4 jours de marche au cœur de paysages saisissants, nuits sous tente ou en campement. Pour une immersion pleine de magie, rien ne vaut une randonnée dans le Wadi Rum, où dorment d’imposantes arches, de vastes dunes et le sommet Um ad Dami (1 854 m), accessible en une heure de marche pour un panorama époustouflant.

Vivre le désert du Wadi Rum

Le Wadi Rum est l’une des expériences marquantes de Jordanie. Sur place, plusieurs activités s’offrent à vous :

• Safari en Jeep 4x4 avec guides bédouins, pour parcourir les vallées sablonneuses et découvrir les principales arches et pétroglyphes du désert.
• Balades à dos de dromadaire, rythmées par le pas de l’animal dans un décor de cinéma.
• Vols en montgolfière au lever du soleil, pour admirer la beauté des formations rocheuses et la palette exceptionnelle des couleurs du désert.
• Observation des étoiles, loin de toute pollution, l’un des plus beaux ciels nocturnes au monde.
• Randonnées pédestres et escalade sur les parois de grès majestueuses.
• Expériences sportives en quad pour une touche plus dynamique de la découverte. Passer une nuit sur place est conseillé pour s’imprégner de l’atmosphère. Les hébergements vont des camps bédouins traditionnels au glamping de luxe, certains offrant des tentes bulle pour observer les étoiles confortablement installé. La réservation anticipée des activités très demandées, telle la montgolfière, garantit de profiter pleinement du lieu.

Plongée et snorkeling à Aqaba

Aqaba, unique station balnéaire de Jordanie, s’ouvre sur la mer Rouge dont la réputation n’est plus à faire. Sites de plongée préservés, épaves historiques (avion Hercules à 12 m, char Duster, cargo Cedar Pride à 26 m), tombants et coraux spectaculaires : les amateurs comme les passionnés de snorkeling trouveront leur bonheur avec plus de 500 espèces de coraux recensées.

Le sud d’Aqaba offre un superbe site accessible à tous, le “Jardin japonais”, parfait pour une exploration simple en masque et tuba depuis le rivage. Pour une expérience originale sans se mouiller, de nombreuses excursions en bateaux à fond de verre sont organisées.

La meilleure saison pour partir à la découverte des fonds marins se situe entre juillet et octobre (moins de vent), mais la baignade est agréable toute l’année, avec une eau comprise entre 20 et 29°C.

Se ressourcer à la Mer Morte

Impossible de séjourner en Jordanie sans découvrir la sensation unique de flotter sur l’eau dense et soyeuse de la mer Morte. Riches en minéraux (magnésium, calcium, potassium), ses eaux possèdent de nombreux bienfaits pour la peau, la circulation et le bien-être général. Les boues noires naturelles, appliquées en masque, favorisent la régénération cutanée et apaisent de nombreux troubles dermatologiques. Après le bain, veillez à bien vous rincer à l’eau douce disponible sur place.

Quelques recommandations pour optimiser votre expérience :

• Évitez de vous baigner avec des coupures ou une peau fraîchement rasée, la forte salinité pouvant irriter.
• Limitez votre immersion à quelques minutes et prenez garde à ne pas mettre d’eau salée dans les yeux ou la bouche.
• Hydratez votre peau abondamment après le bain pour pallier l’effet desséchant du sel.
• Les plages publiques et de nombreux hôtels proposent l’accès à l’eau, des soins spa, douches et installations adaptées.

S’émerveiller lors de festivals et événements culturels

La Jordanie célèbre son riche patrimoine à travers de nombreux festivals tout au long de l’année :

• Festival de Jerash (fin juillet à début août) : spectacles artistiques, concerts et expositions investissent cette cité antique, réunissant artistes jordaniens, arabes et internationaux dans une remarquable ambiance.
• Jordan Summer Festival : chaque vendredi pendant l’été, animations populaires, concerts et marchés animent Amman et d’autres grandes villes.
• Festival MEDAINA : événements de musique électronique et d’arts dans des lieux emblématiques comme Petra, Wadi Rum et Aqaba, pour de véritables expériences immersives.
• D’autres fêtes comme le Festival du jazz de la mer Rouge ou le Festival du cheval arabe à Amman témoignent du dynamisme culturel du pays. Se renseigner sur les dates précises avant votre voyage permettra de profiter de moments uniques de partage et de découverte.

Découvrir la gastronomie jordanienne

Voyager en Jordanie, c’est aussi vivre une aventure gustative. Emblème culinaire, le Mansaf réunit agneau mijoté, riz, amandes et sauce au yaourt fermenté (jameed), souvent partagé sans couverts lors des grandes occasions. Le Shawarma (wrap de viande grillée), les Keftas (boulettes d’agneau parfumées aux herbes), le Maglouba (plat « retourné » de riz, légumes et poulet ou agneau), ou le Gallayeh (ragoût épicé) sont à ne pas manquer.

Partagez des mezze : houmous, tabbouleh, falafel, foul, accompagnés de pain plat chaud, et concluez par un knafeh croustillant, dessert de pâte à kadaïf et de fromage fondu arrosé de sirop à la fleur d’oranger. Les marchés, les petites adresses locales et la street food sont des lieux idéals pour goûter l’étendue des saveurs jordaniennes. L’hospitalité est au cœur de la culture locale : accepter un thé ou un café chez l’habitant est souvent le début d’un vrai moment d’échange.

Sécurité et conseils pratiques pour un voyage serein

La Jordanie est reconnue comme l'un des pays les plus sûrs du Moyen-Orient, particulièrement dans les zones touristiques d’Amman, Petra, la mer Morte et Aqaba. Voici quelques principes essentiels :

• Évitez les zones frontalières avec la Syrie et l’Irak, déconseillées pour des raisons de sécurité ;
• Restez attentif dans les lieux très fréquentés pour prévenir les éventuels vols à la tire, comme dans toute destination touristique majeure ;
• Suivez toujours les instructions locales, évitez les rassemblements dans les grandes villes et informez-vous sur la météo, notamment avant une randonnée dans les wadis (crues possibles en saison humide) ;
• Pour la plongée, suivez les recommandations de sécurité et assurez-vous de la présence d’un centre médicalisé à Aqaba ;
• Votre passeport doit être valable au moins 6 mois après votre entrée sur le territoire.

La Jordanie vous attend pour un séjour alliant histoire, nature, culture et rencontres inoubliables. Préparez-vous à être émerveillé chaque jour par la diversité de ce joyau du Moyen-Orient.