Les cerfs-volants sacrés de Bali : des villages unis par le vent

Par Laure Jacquet, Directrice des Opérations à Shanti Travel

Le cerf-volant à Bali : bien plus qu'un jeu

Le cerf-volant à Bali incarne une véritable histoire d'amour entre les Balinais et le ciel. Bien entendu, l'impressionnant Bali Kite Festival, organisé chaque été sur la plage de Padang Galak, au nord de Sanur, attire des équipes du monde entier pour un spectacle haut en couleur. Mais au-delà de cet événement internationalement connu, le cerf-volant fait partie intégrante du quotidien balinais, bien loin des projecteurs touristiques.

Compétition de cerf-volants à Mengwi © Shanti Travel

Entre art, sport et spiritualité

À Bali, faire voler un cerf-volant (layang-layang) dépasse le simple amusement. C'est une discipline d'équipe, mêlant sport, artisanat et rituel religieux. Contrairement à l’île de Java où le cerf-volant est un loisir individuel, l'île des Dieux cultive sa propre tradition communautaire.

Cerf-volant Janggan avant décollage © Shanti Travel

La régence de Badung, où se trouve notre agence locale, est le cœur de cette pratique rituelle. Faire voler un cerf-volant y devient une véritable offrande aux dieux hindous, un geste de gratitude ou de prière pour la prospérité. Le vol traduit la connexion entre terre et ciel, humains et divinités - une magie que l’on ressent lors d’un voyage à Bali authentique.

Les Sekaa Layangan : la confrérie du vent

Chaque banjar (village ou quartier) possède son Sekaa Layangan, confrérie d’amoureux des cerfs-volants. Leur organisation rigoureuse se retrouve dans la préparation des compétitions mais aussi dans la fabrication artisanale. Remporter un concours devient une fierté collective, préparée durant de longs mois, rythmant la saison sèche de Balinese.

Trinité sacrée et formes emblématiques

Les cerfs-volants traditionnels dévoilent trois couleurs - noir, blanc, rouge - à l’image des trois grandes divinités hindoues : Brahma, Vishnu et Shiva. Trois modèles sacrés dominent le ciel :

• Bebean : forme de poisson, très stable
• Pecukan : élégante feuille, difficile à maîtriser
• Janggan : oiseau ou dragon, ornée d'une queue impressionnante dépassant parfois les 100 mètres, notamment dans la région de Badung (Mengwi, Kuta, Jimbaran, Canggu, Pemogan)

Cerfs volant noir rouge et blanc à Bali © Shanti Travel

Les compétitions, cœur battant des villages

Assister à une compétition locale est un privilège rare offrant une profonde immersion. Très peu fréquentées par des visiteurs étrangers, elles mobilisent tout le village. Dans les rizières asséchées, chaque équipe rejoint la fête en scooter, transportant de gigantesques cerfs-volants grâce à des structures de bambou, souvent vêtue d'un tee-shirt identitaire.

Les cerf-volants arrivent sur le lieu de compétition © Shanti Travel

Des structures spéciales sur les scooters pour transporter les cerf-volants © Shanti Travel

Sur place, l’ambiance est rythmée par un commentateur enthousiaste. Les équipes rivalisent d’adresse et de créativité : sont jugés la stabilité, la hauteur, la durée de vol et la beauté de chaque création. Porter son cerf-volant géant, partager la victoire ou la défaite, font de ces concours un événement chaleureux, émaillé de rituels et de fierté locale.

Toute l’équipe pour un décollage réussi © Shanti Travel

Certains cerfs-volants arborent des têtes magnifiquement sculptées, représentant dragons ou oiseaux, peintes et fixées avec soin avant le décollage.

Une tête de cerf-volant prête à prendre son envol © Shanti Travel

Héritage millénaire et identité vivante

Les plus anciens Janggan documentés à Mengwi et Kuta témoignent de l’ancienneté de cette pratique, liée à la mer et à la royauté. La construction et le vol de ces cerfs-volants font partie de la vie annuelle de dizaines de banjars de Badung. Plus qu’un simple spectacle, ils sont l’expression d’un ancrage identitaire fort et d’une foi transmise de génération en génération.

Ainsi, lors de votre passage en Indonésie, profitez de la richesse humaine et spirituelle de Bali en allant à la rencontre de ces traditions vivantes. Demandez à votre guide local s’il est possible d’assister à un festival de cerf-volant : vous découvrirez l’âme des villages et repartirez avec des souvenirs exceptionnels, propres à la magie de l’île des Dieux.