Voyage hors des sentiers battus en Thaïlande

Bangkok et ses marchés

Le voyage débute à Bangkok, mais cette fois-ci, pas question de courir d’un temple à l’autre ni de revisiter les incontournables comme le Wat Pho ou le Wat Arun. L’idée est plutôt de redécouvrir la capitale à un rythme plus tranquille.

Cap vers le marché de Maeklong, célèbre pour son train qui traverse les étals. Plutôt que de se rendre directement au marché, je choisis une approche différente : attendre le train dans une petite gare voisine. Pour seulement 6 bahts, le trajet en train permet d’arriver directement au cœur du marché, une expérience insolite qui offre un regard inédit sur ce lieu hors du commun.

Puis une promenade matinale dans le parc Lumphini, au milieu des joggeurs et des varans qui se faufilent entre les arbres, donne déjà une autre atmosphère à la ville.

De retour à Bangkok, une autre facette de la ville se découvre dans ses immenses centres commerciaux. Parmi eux, le Siam Paragon réserve une surprise gourmande : un étage entièrement dédié à la street food. Ici, on retrouve l’ambiance des marchés thaïlandais, mais sous un toit climatisé, avec une incroyable variété de plats traditionnels à déguster sur le pouce. L’endroit recrée même l’atmosphère d’un marché flottant, avec des barques installées dans un décor soigné où l’on sert soupes parfumées, brochettes grillées ou douceurs sucrées. Une halte idéale pour plonger dans les saveurs locales sans quitter le centre animé de la capitale. Puis on terminera la journée par une promenade dans le parc Lumphini, au milieu des joggeurs et des varans qui se faufilent entre les arbres.

La faune et la flore à Khao Yai

Après l’effervescence de Bangkok, cap sur le parc national de Khao Yai. Le trajet en voiture permet déjà de sentir le changement : peu à peu, les gratte-ciels et les embouteillages laissent place aux collines verdoyantes, aux plantations et à des paysages de campagne paisibles. En quelques heures, on se retrouve plongé dans un tout autre décor. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Khao Yai est l’un des plus anciens parcs nationaux de Thaïlande et aussi l’un des plus riches en biodiversité. Sa vaste forêt abrite une faune impressionnante : éléphants sauvages, gibbons, calaos aux ailes colorées, cerfs et une multitude d’insectes.

Notre découverte de Khao Yai commence doucement, par une pause bienvenue dans une source d’eau naturelle. L’après-midi se poursuit par la visite d’une grotte habitée par des centaines de chauves-souris, nichées dans l’obscurité. Mais le véritable spectacle se joue à la tombée de la nuit : postés à l’extérieur d’une autre grotte, nous assistons à l’envol de milliers de chauves-souris. Pendant près d’une heure, elles s’élancent dans le ciel en un ruban noir et mouvant, formant des arabesques fascinantes au-dessus de la jungle. Une expérience saisissante, qui annonce à merveille la journée d’aventure et de nature qui nous attend le lendemain au cœur du parc.

Pour le deuxième jour, la visite se fait en petit groupe de huit participants maximum, ce qui permet de profiter pleinement de l’expérience. La matinée commence par plusieurs arrêts le long de la route pour tenter d’apercevoir des animaux, avant de partir pour une randonnée d’environ deux heures au cœur de la jungle. Après le déjeuner, l’après-midi se poursuit par la découverte d’une cascade et de nouvelles observations animalières.

Je n’aurai malheureusement pas la chance de croiser des éléphants sauvages cette fois-ci, mais le parc m’a tout de même offert de superbes rencontres : gibbons, singes, calaos, oiseaux multicolores, lézards, serpents, scorpions et araignées.

J’ai eu un véritable coup de cœur pour cette partie de la Thaïlande, bien différente de l’image que l’on se fait habituellement du pays. Entre cascades spectaculaires, sentiers forestiers et panoramas de jungle à perte de vue, le parc est une immersion totale dans la nature thaïlandaise, bien loin de l’agitation urbaine.

Cap sur les îles

Pour terminer le séjour en mode balnéaire, pas de vol vers les célèbres stations de Krabi ou Phuket cette fois-ci. C’est par la route que l’on rejoint l’est du pays et les îles de Koh Chang et Koh Kood. Bien moins connues que leurs cousines du sud, elles séduisent justement par leur authenticité. Préservées du tourisme de masse, ces îles offrent de superbes paysages tropicaux et une atmosphère paisible, idéale pour savourer les derniers jours du voyage.

La visite de ces îles se mérite ! Après environ six heures de route et une traversée en ferry d’une trentaine de minutes, nous arrivons enfin à Koh Chang. La deuxième plus grande île de Thaïlande séduit par son atmosphère détendue, entre plages bordées de cocotiers, petites criques encore sauvages et collines recouvertes de jungle. On peut y alterner farniente et découvertes : baignade dans des cascades, balades en kayak dans les mangroves, plongée ou snorkeling pour explorer les fonds marins.

Après quelques jours à Koh Chang, direction le sud de l’île pour embarquer vers Koh Kood. Le trajet est un peu mouvementé : route étroite et sinueuse, puis bateau pour rejoindre cette île encore plus préservée. Ici, le temps semble suspendu. Koh Kood est un véritable havre de paix : plages de sable blanc quasi désertes, eau cristalline, palmiers à perte de vue et une atmosphère résolument tranquille. L’île se prête parfaitement à la détente, mais offre aussi quelques balades vers des cascades ou la découverte de petits villages de pêcheurs.

Ces deux îles, bien différentes des destinations balnéaires du sud de la Thaïlande, sont une belle alternative pour qui cherche un cadre plus préservé. Mais il faut garder en tête que la météo joue un rôle essentiel : en juillet, la pluie m’a empêché de profiter pleinement de leurs trésors. Pour savourer tout leur potentiel, mieux vaut les découvrir pendant la haute saison, entre novembre et avril.

Ce voyage m’a montré qu’il est toujours possible de redécouvrir la Thaïlande autrement, loin des clichés et des itinéraires sur fréquentés. Que ce soit pour un premier séjour hors des sentiers battus ou pour approfondir sa découverte du pays, la Thaïlande a énormément à offrir : jungles luxuriantes, montagnes, îles préservées, rencontres authentiques… Il y en a pour tous les goûts, et c’est ce qui fait toute la richesse de cette destination.