À la découverte de mes plats chinois préférés : entre souvenirs d’enfance et voyage culinaire

Les nems maison de ma maman, un souvenir d’enfance

Le premier plat qui me vient à l’esprit, ce sont évidemment les nems maison de ma maman. Elle prend toujours un temps infini pour préparer la farce : porc, oignons, carottes, champignons chinois et vermicelles, le tout parfaitement assaisonné. Une fois les nems roulés, elle les fait frire jusqu’à obtenir ce croustillant doré absolument irrésistible. Chaque bouchée est un vrai moment de bonheur. C’est le genre de plat qui rassemble immédiatement toute la famille autour de la table et qui me replonge instantanément en enfance.

Le Char Siu, ce porc laqué typique du sud de la Chine

Autre incontournable à la maison : le porc laqué, ou Char Siu (叉烧). Dès que le four s’allume, son parfum emplit toute la maison et réveille immédiatement les papilles. Ma maman le marine dans un mélange sucré-salé à base de sauce soja, miel, ail et cinq-épices, puis le cuit lentement jusqu’à ce qu’il devienne tendre et parfaitement laqué, avec cette couleur rouge-brun si appétissante. On le mange avec du riz, des nouilles ou même dans des brioches vapeur, les fameux char siu bao. Ce n’est pas seulement un plat : c’est une tradition familiale, une sensation réconfortante de maison et de partage. D’ailleurs, on retrouve énormément le Char Siu dans les restaurants en Chine, notamment dans la cuisine cantonaise.

Les Xiao Long Bao de Shanghai, une vraie découverte

Cet été, pendant mon voyage à Shanghai, j’ai découvert d’autres merveilles culinaires, à commencer par les célèbres Xiǎo lóng bāo (小笼包). Ces petits raviolis cuits à la vapeur sont remplis d’un bouillon chaud et parfumé, souvent accompagnés de porc ou de crevettes. La première bouchée demande toujours un peu de technique : il faut aspirer délicatement le bouillon avant de croquer dedans pour éviter d’en perdre une goutte… ou de se brûler ! Chaque bouchée est un concentré de saveurs. Ces raviolis, originaires de Shanghai, sont aujourd’hui incontournables dans la gastronomie locale. Mes préférés restent ceux aux crevettes.

Une soupe de wontons dégustée dans un petit restaurant à Hangzhou

Mon voyage s’est ensuite poursuivi à Hangzhou, à seulement 1h30 de train de Shanghai. En me promenant dans les ruelles, je suis tombée sur un petit restaurant familial où j’ai goûté une délicieuse soupe de wontons (馄饨汤). Les raviolis avaient une pâte très fine et une farce juteuse au porc et aux crevettes. Ils baignaient dans un bouillon clair et parfumé, parfait pour une matinée un peu fraîche. Le serveur m’a expliqué que ce plat était un grand classique des foyers chinois, symbole de partage et de convivialité. Et honnêtement, je comprends pourquoi : c’était une vraie bouffée de chaleur et de réconfort.

Le petit déjeuner chinois à Hangzhou, une expérience surprenante à vivre

Le lendemain matin, après une nuit dans un logement traditionnel, j’ai découvert un petit déjeuner typiquement chinois. Contrairement aux habitudes françaises, il était entièrement salé. À Hangzhou, il se composait de plusieurs sortes de raviolis : une soupe de wontons, des raviolis à base de riz et d’autres garnis de porc. Il y avait aussi de gros raisins sans pépins et, bien sûr, un bol de thé. Hangzhou est réputée pour ses plantations de thé, et celui servi ce matin-là était absolument délicieux. C’est toujours un peu surprenant de manger des raviolis au petit déjeuner quand on n’y est pas habitué, mais finalement, c’est copieux, savoureux et très réconfortant pour commencer la journée.

La fondue chinoise, le repas convivial par excellence

Un de mes plats préférés reste sans hésiter la fondue chinoise, ou hot pot (火锅 – Huǒ Guō). Pour moi, c’est bien plus qu’un simple repas : c’est un véritable moment de convivialité. Tout commence avec un bouillon parfumé, parfois doux, parfois très épicé (cela dépend de la province, certains peuvent parfois être très relevés, notamment ceux du Sichua), dans lequel chacun fait cuire viandes, poissons, légumes, tofu ou champignons selon ses envies. Le plaisir réside autant dans les saveurs que dans le partage autour de la table. Chacun compose sa sauce, choisit ses ingrédients et crée sa bouchée parfaite. J’adore ce plat, surtout pendant les journées froides. Il représente parfaitement la cuisine chinoise telle que je l’aime : généreuse, chaleureuse et profondément conviviale. Et surtout, il me rappelle toujours de très bons souvenirs de repas en famille.

Une cuisine chinoise profondément liée aux souvenirs

Il existe des centaines, voire des milliers de spécialités culinaires en Chine, mais ces quelques plats restent mes favoris. Ils représentent tout ce que j’aime dans la cuisine chinoise : le partage, le réconfort, les traditions familiales et les découvertes lors d'un séjour. Pour moi, chaque plat raconte une histoire, relie des lieux et des personnes, et transforme chaque repas en un véritable voyage.

FAQ (Foire Aux Questions) - Tout savoir sur ces spécialités chinoises

Quelle est la différence entre les nems et les raviolis chinois ? Les nems sont généralement frits et croustillants, alors que les raviolis chinois peuvent être cuits à la vapeur, bouillis ou grillés. Les textures et les modes de cuisson sont donc très différents.

Où goûter les meilleurs Xiao Long Bao en Chine ? Shanghai est la ville la plus réputée pour déguster des Xiao Long Bao traditionnels. On en trouve aussi dans de nombreux restaurants spécialisés à travers toute la Chine.

Le hot pot est-il toujours épicé ? Non, pas forcément. Certaines versions, notamment au Sichuan, sont très relevées, mais il existe aussi des bouillons beaucoup plus doux (à la tomate par exemple).

Que mange-t-on au petit déjeuner en Chine ? Le petit déjeuner chinois varie énormément selon les régions. On retrouve souvent des raviolis, des soupes, du congee (bouillie de riz), des nouilles ou encore des brioches vapeur.

Quelle région de Chine est connue pour sa gastronomie ? Chaque région possède sa propre identité culinaire. Le Guangdong est réputé pour sa cuisine cantonaise, Shanghai pour ses raviolis vapeur, Pékin pour son canard laqué et le Sichuan pour ses plats épicés.