Les spécialités culinaires en Chine

Préparer un voyage en Chine, c'est aussi préparer ses papilles à une aventure extraordinaire. Oubliez tout ce que vous connaissez des restaurants asiatiques en Europe. Sur place, la nourriture est une véritable fête pour les sens. Les odeurs de viande grillée, les couleurs des légumes frais, le bruit des marmites qui bouillonnent et le goût des sauces sucrées ou salées vont vous émerveiller tous les jours.

La Chine est un pays tellement grand que la nourriture change complètement selon la région où vous vous trouvez. C'est simple : on ne mange pas du tout la même chose dans le nord, où il fait froid, et dans le sud, où il fait très chaud.

1. Les règles d'or du repas chinois

Le partage avant tout

La première chose à savoir pour votre circuit en Chine, c'est que l'on ne commande jamais un plat juste pour soi. Au restaurant, les tables sont souvent rondes avec un grand plateau en verre qui tourne au milieu. On commande plein de plats différents (de la viande, du poisson, des légumes, de la soupe) que l'on pose au centre. Chacun pioche avec ses baguettes pour goûter à tout. C'est un moment très joyeux et très convivial.

Le mélange des saveurs et des textures

Un bon repas doit trouver le bon équilibre. Les cuisiniers mélangent toujours cinq saveurs : le salé, le sucré, l'acide, le piquant et l'amer. Mais ils jouent aussi beaucoup avec les textures dans la bouche. Dans un même repas, vous allez croquer des légumes très croustillants, mordre dans une viande très fondante et boire un bouillon très léger.

Le riz n'est pas toujours le roi

On imagine souvent que les Chinois mangent du riz à tous les repas. C'est faux ! Si le riz est très présent dans le sud du pays, c'est le blé qui est le grand chef dans le nord. Vous y mangerez surtout de grandes nouilles, des petits pains cuits à la vapeur et de délicieux raviolis.

2. Le Nord (Pékin)

Une cuisine qui tient au corps

Dans le nord de la Chine, vers la capitale Pékin, les hivers sont froids. Les habitants ont donc besoin de plats qui réchauffent et qui donnent de l'énergie. Les plats sont souvent bien salés et très nourrissants. Les stars des repas de tous les jours sont les Jiaozi (des raviolis remplis de viande ou de légumes) et les Baozi (des petits pains ronds et très moelleux, cuits à la vapeur, avec une farce à l'intérieur).

Le canard laqué

Si vous faites un séjour en Chine et que vous passez par Pékin, vous devez absolument goûter le canard laqué. C'est le plat le plus célèbre du pays. La peau du canard est cuite pour devenir dorée, brillante et ultra-croustillante. On la découpe en fines tranches devant vous. Vous prenez une petite crêpe très fine, vous y mettez un bout de canard, un peu de concombre croquant et une sauce brune sucrée. On roule le tout et on le mange avec les doigts. C'est un vrai délice !

3. L'Est (Shanghai)

Les trésors de l'eau

À l'est du pays, dans la région de Shanghai, on trouve beaucoup de lacs, de rivières et la mer n'est pas loin. C'est donc la région parfaite pour manger des poissons très frais, de grosses crevettes ou du crabe. Les cuisiniers aiment utiliser de la sauce soja et un vinaigre noir très parfumé. Le goût des plats est souvent un mélange très doux et très agréable de sucré et de salé.

La surprise du Xiaolongbao

C'est la spécialité qu'il ne faut pas rater lors de votre circuit dans l'Est. Le Xiaolongbao ressemble à un petit ravioli classique, mais il cache un grand secret. À l'intérieur, en plus de la viande, il y a de la soupe très chaude ! Pour le manger sans se brûler la langue, il faut le poser dans sa cuillère, percer un petit trou avec ses baguettes pour boire le bouillon d'abord, puis manger le reste.

4. Le Sud (Canton)

La fraîcheur avant tout

Dans le sud, vers la ville de Canton, le climat est chaud. Les plats sont donc beaucoup plus légers. Ici, on n'utilise presque pas d'épices fortes pour ne pas cacher le vrai goût des aliments. Les cuisiniers utilisent énormément la cuisson à la vapeur, dans de jolis petits paniers en bambou.

Les Dim Sum et le porc sucré

La grande tradition du sud, ce sont les Dim Sum. Ce sont des dizaines de petites bouchées différentes (des petits raviolis transparents aux crevettes, des petits pains briochés) que l'on mange souvent le matin ou le midi en buvant du thé. C'est aussi la région du Char Siu, un porc coupé en tranches, rôti au barbecue avec une sauce rouge et très sucrée. Les enfants adorent ce plat pendant leur voyage en Chine !

5. L'Ouest (Sichuan)

Le poivre magique qui picote

Si on va vers l'ouest ou le sud-ouest, dans la région du Sichuan, la cuisine devient rouge et très piquante ! Les cuisiniers utilisent beaucoup de piments et un ingrédient très spécial : le poivre du Sichuan. Ce petit grain ne fait pas que piquer, il a un effet magique appelé málà. Il donne une sensation de chaleur et endort un peu les lèvres et la langue avec des petits picotements amusants.

La fondue rouge et le Tofu épicé

Le grand repas de fête dans l'ouest, c'est la Fondue Sichuanaise, aussi appelée Hotpot. On pose une grande marmite de bouillon rouge vif au milieu de la table. L'eau bout à gros bouillons, et chacun plonge ses petits morceaux de viande, de champignons ou de légumes dedans pour les cuire. C'est très amusant à faire. Vous pourrez aussi goûter le Mapo Tofu, un plat très mou de tofu baignant dans une huile rouge piquante avec de la viande hachée.

6. Peut-on voyager sans manger de viande ?

C'est tout à fait possible

Aujourd'hui, il est possible d'être végétarien ou végan et de très bien manger pendant vos vacances. La Chine a une grande tradition de cuisine bouddhiste, préparée par les moines, qui ne contient aucune viande. Dans les grandes villes comme Shanghai ou Pékin, on trouve de plus en plus de restaurants modernes uniquement végétariens.

Le piège des sauces invisibles

Cependant, il faut faire un peu attention. Parfois, on commande une belle assiette de brocolis ou de nouilles en pensant qu'il n'y a pas de viande. Mais le cuisinier peut avoir utilisé de la sauce aux huîtres ou un bouillon fait avec du bœuf pour donner du goût. C'est là que notre agence vous aide. Votre guide a l'habitude et sait exactement quels mots employer en chinois pour être sûr que votre repas respecte parfaitement votre régime alimentaire.

La nourriture fait partie des plus beaux souvenirs que vous ramènerez de vos vacances. Chaque repas est une nouvelle découverte, un moment de jeu avec les baguettes et une occasion de rire avec les habitants autour d'une grande table bien remplie.

Partir avec une agence locale en Chine vous garantit de découvrir les meilleures tables secrètes, loin des restaurants attrape-touristes. Nous choisissons des endroits propres, délicieux et très typiques. Laissez-vous guider, ouvrez grand la bouche et venez savourer un circuit en Chine inoubliable, où chaque bouchée raconte une histoire merveilleuse.

FAQ (Foire Aux Questions) : spécialités culinaires en Chine

Comment se déroule un repas traditionnel chinois ? Les plats sont commandés pour être partagés et posés au centre de la table, souvent sur un plateau tournant. Chacun pioche avec ses baguettes pour goûter à tout.

Le riz est-il présent dans toute la Chine ? Non, le riz domine surtout dans le sud, tandis que le blé est privilégié dans le nord sous forme de nouilles, pains vapeur et raviolis.

Comment déguster un Xiaolongbao sans se brûler ? Il faut le poser dans une cuillère, percer un petit trou avec les baguettes pour boire le bouillon, puis manger le reste. Une spécialité typique de Shanghai.

Qu'est-ce que l'effet málà dans la cuisine du Sichuan ? Le poivre du Sichuan crée une sensation picotante qui engourdit légèrement la langue, combinée à la chaleur du piment. Un repère gustatif propre à cette région.

Est-il possible de voyager en Chine avec un régime végétarien ? Oui, la tradition bouddhiste offre une cuisine sans viande, notamment dans les grandes villes. Il est toutefois recommandé de vérifier la présence de sauces à base de poisson ou de bœuf.

Quelle est la spécialité culinaire incontournable de Pékin ? Le canard laqué, à la peau croustillante, servi en fines tranches avec une crêpe, du concombre et une sauce sucrée. Un plat emblématique du nord.