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La Chine est un pays-continent qui donne souvent le vertige au moment de préparer son itinéraire. Face à une telle immensité, il est difficile de choisir. Entre les mégalopoles futuristes, les montagnes sacrées et les vestiges impériaux, les lieux à visiter en Chine sont innombrables.
Pour vous aider à y voir clair, nous avons sélectionné les étapes majeures qui définissent l'identité du pays. Que vous cherchiez l'histoire millénaire ou la nature sauvage, cette liste couvre l'essentiel pour réussir votre voyage en Chine.
Capitale politique et historique, Pékin (Beijing) est le point de départ logique de la plupart des explorations. C'est ici que bat le cœur de la culture chinoise impériale. La ville abrite la Cité Interdite, le plus vaste ensemble palatial au monde, mais aussi le Temple du Ciel et le Palais d'Été. Mais l'attraction phare reste évidemment la Grande Muraille de Chine.
Pour éviter la foule, nous conseillons de visiter les sections de Mutianyu ou Jinshanling, plus sauvages que Badaling. C'est une étape centrale pour comprendre la grandeur des dynasties passées et bien démarrer votre voyage en Chine.
Si Pékin représente la Chine des dernières dynasties, Xi'an est le berceau de la civilisation chinoise antique et le point de départ de la Route de la Soie. L'attraction majeure est l'Armée de Terre Cuite de l'empereur Qin Shi Huang. Ces milliers de soldats d'argile, tous différents, gardent le tombeau de l'empereur depuis plus de 2000 ans.
La ville elle-même mérite le détour pour ses remparts fortifiés, qu'on peut parcourir à vélo; et son quartier musulman très vivant. C'est une étape clé facile à intégrer dans un circuit en Chine grâce au réseau TGV performant.
Shanghai est la vitrine de la Chine moderne. Située sur la côte est, elle offre un contraste saisissant avec l'austérité de Pékin. Le Bund, célèbre promenade au bord du fleuve Huangpu, permet d'admirer d'un côté les bâtiments coloniaux des années 1920 et de l'autre, les gratte-ciels futuristes de Pudong. C'est le symbole du développement fulgurant du tourisme en Chine et de son économie.
Flâner dans l'ancienne Concession Française offre une atmosphère plus européenne et détendue. C'est souvent la touche finale urbaine et dynamique d'un voyage en Chine complet.
Quand on imagine les paysages de Chine traditionnels, on pense immédiatement à ces pics karstiques (pains de sucre) qui se reflètent dans une rivière paisible. Cette image d'estampe existe vraiment : c'est la région de Guilin et Yangshuo.
Une croisière sur la rivière Li ou une balade en radeau de bambou sur la rivière Yulong sont des expériences apaisantes. La région est parfaite pour le vélo à travers les rizières et les villages.
Située au sud-ouest, aux portes du Tibet et de l'Asie du Sud-Est, la province du Yunnan est pour beaucoup la plus belle région du pays. Elle figure toujours en tête des incontournables en Chine pour les amateurs d'authenticité.
Ici, la diversité ethnique est immense. On découvre les vieilles villes de Dali et Lijiang, classées par l'UNESCO, avant de monter en altitude vers Shangri-La pour voir les monastères tibétains. Réussir son voyage en Chine passe souvent par cette province qui combine montagne, minorités et douceur de vivre.
Chengdu est la capitale du Sichuan, province célèbre pour sa cuisine épicée et ses maisons de thé. Mais c'est surtout la capitale mondiale des pandas. Le Centre de recherche sur le Panda Géant permet d'observer ces animaux emblématiques dans un environnement proche de leur habitat naturel. C'est un moment fort de tout circuit en Chine; surtout avec des enfants.
Au-delà des pandas, la région offre le Grand Bouddha de Leshan, taillé dans la falaise, et les parcs nationaux aux eaux turquoises de Jiuzhaigou.
Hong Kong est une destination à part. Rétrocédée à la Chine en 1997, elle garde une identité unique. C'est une ville verticale impressionnante, mais la majorité de son territoire est constituée de parcs naturels et d'îles. On peut passer la matinée dans un centre financier et l'après-midi sur une plage déserte ou un sentier de randonnée.
C'est une excellente porte d'entrée ou de sortie pour votre voyage en Chine offrant une transition douce. Le contraste entre la baie illuminée et les villages de pêcheurs de Lantau en fait un lieu unique.
Rendu mondialement célèbre par le film Avatar, le parc forestier de Zhangjiajie présente des piliers de grès vertigineux qui semblent flotter dans la brume. C'est l'un des lieux à visiter en Chine les plus spectaculaires pour les photographes et les amateurs de sensations fortes, avec le fameux pont de verre. Bien que très fréquenté, le site reste géologiquement unique au monde. Il s'intègre bien dans une extension pour les voyageurs cherchant des panoramas grandioses après avoir visité les villes classiques.
Les Montagnes Jaunes sont souvent considérées comme les plus belles montagnes du pays. Mer de nuages, pins aux formes tourmentées et rochers étranges composent l'un des paysages de Chine les plus poétiques. Au pied de ces montagnes se trouvent les villages du Huizhou, avec leur architecture traditionnelle blanche et grise très préservée.
C'est une région qui plaira aux marcheurs et aux esthètes, offrant une plongée dans la Chine rurale et lettrée.
Pour les voyageurs qui ont déjà vu l'est du pays ou qui cherchent l'aventure, le nord-ouest est une révélation. Dans la province du Gansu, on trouve les grottes de Mogao à Dunhuang (art bouddhique), des déserts de dunes chantantes et les montagnes arc-en-ciel de Zhangye. C'est aussi ici que s'achève l'ouest de la Grande Muraille de Chine. Cette région marque la rencontre entre le monde chinois et l'Asie Centrale, une dimension historique essentielle pour enrichir votre circuit en Chine.
Ces 10 étapes ne sont qu'un aperçu. La réussite de votre projet dépendra de l'équilibre entre ces grands classiques et des moments plus intimes. Que vous construisiez un circuit en Chine complet ou que vous cibliez une région, il y a un itinéraire pour vous.
La diversité du tourisme en Chine permet de revenir plusieurs fois sans jamais voir la même chose. En ciblant bien vos envies parmi ces incontournables en Chine, vous êtes assurés de vivre une expérience mémorable.
Que vous soyez attiré par la culture chinoise millénaire ou la Grande Muraille de Chine, il ne reste plus qu'à tracer la route de votre prochain voyage en Chine.
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