L'Inde centrale, un nouveau monde

Namaste, bienvenue en Inde ! Accueil à l'aéroport de Mumbai et transfert à votre hôtel avant de partir découvrir cette ville aux mille visages. Vous admirez l'imposante Porte de l'Inde, vous vous promenez dans le quartier historique de Colaba et admirez la, très gothique, gare de Chhatrapati Shivaji Terminus, classée à l'UNESCO. Ici, les traditions ancestrales se mêlent à la modernité et vous êtes fasciné par l'architecture majestueuse, l'effervescence des marchés colorés, et la gentillesse des mumbaikar.

Deuxième journée de visite de la ville ; vous visitez le musée Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (ancien musée Prince of Wales), qui abrite aujourd'hui une collection d'art inestimable, considérée comme l'une des meilleures de toute l'Inde. Vous continuez avec la découverte de bâtiments emblématiques, l'université de Mumbai, le tribunal, le marché de Crawford, mais également des jardins suspendus de Malabar Hills et le temple jaïn voisin.
Vous vous dirigez ensuite vers les célèbres et impressionnants Dhobi Ghat, immense blanchisserie à ciel ouvert. En fin de journée, vous profitez d'une promenade sur Marine Drive, connu sous le nom de "collier de la reine" et qui vous offre une vue imprenable sur la magnifique mer d'Arabie. Nuit à l'hôtel.

Vous vivez aujourd’hui l’expérience du train ; vous embarquez dans un train pour Aurangabad, qui tire son nom d'Aurangzeb, le dernier des Grands Moghols. l’Inde abrite l’un des plus importants réseaux ferroviaire au monde et prendre un train vous permet une expérience des plus immersives ! Vous échangez avec les autres passagers, buvez du thé et admirer les paysages qui défilent. Accueil à la gare et installation à l'hôtel.

Vous prenez la route vers Ellora où vous découvrez les 34 incroyables grottes que le site abrite ; elles se divisent en trois groupes distincts : bouddhique, hindou et jaïn. Le temple de Kailasanatha, le plus impressionnant fut taillé dans la falaise au XIIIe siècle et est orné de nombreux panneaux illustrant la mythologie hindoue. Sur le chemin du retour, visitez le village de Khultabad, lieu de pèlerinage musulman ainsi que l'Alamgirh Dargah où repose Aurangzeb. Ne manquez pas de visiter le spectaculaire fort de Daulatabad qui culmine sur un piton rocheux à 180 mètres d'altitude. Nuit à l'hôtel.

Départ pour Ajanta, site magnifique composé de 29 grottes bouddhiques datant, pour les plus anciennes, du IIe siècle avant J.C. et, pour les plus récentes du VIIe siècle de l’ère chrétienne. C'est l'un des plus beaux exemples d'architecture rupestre en Inde et plus particulièrement celles datant de la fin de la période Gupta, une des grandes périodes de l'art indien. Continuation vers Burhanpur. Nuit à l'hôtel.

Le matin, visite de Burhanpur, petit joyaux totalement hors des sentiers battus, abritant de superbes sites moghols, datant principalement du règne du grand empereur moghol Shah Jahan, qui entreprit, entre autre, la construction du Taj Mahal. Vous visitez le Palace Shahi Qila où le corps de Mumtaz Mahal fût conservé jusqu'à la fin de la construction du Taj Mahal. Ne manquez pas la visite du Gurudwara, temple sikh de la ville. Après vos visites, continuation vers la très jolie ville de Maheshwar, ville du dieu Shiva, située au bord de la Narmada. Nuit à l'hôtel.

Visite de Maheshwar ; découvrez son superbe fort, édifié au bord des Ghats, qui renferme un palais ainsi que plusieurs temples. Descendez les ghâts pour assister aux rituels et prières. Ne manquez pas la visite de la Rehwa Society, une coopérative qui maintient la tradition du tissage des célèbres et sublimes saris de soie et de coton de Maheswar. Vous pouvez, si vous le souhaitez, faire une promenade en bateau sur la rivière Narmada. Nuit à l'hôtel.

Le matin, route pour Mandu (Mandav), un autre bijou d’architecture complètement hors des sentiers touristiques. Autrefois un avant-poste important et capitale de dynasties qui suivaient les routes commerciales de l'Inde centrale, la ville est aujourd'hui silencieuse, interrompue seulement par les monuments incroyables qu'elle abrite, des tombes de style afghan aux palais Malwa, uniques dans cette région. Après vos visites, continuation vers Bhopal, capitale du Madhya Pradesh. Nuit à l'hôtel.

Votre journée est consacrée à la visite de la ville ; celle-ci, marquée par un drame industriel en 1984, est aujourd’hui un agréable mélange d'ancien et de nouveau, avec de nombreuses parties anciennes de Bhopal qui rappellent l'influence moghole et les nouvelles qui montrent le développement planifié d'une ville indienne moderne. Visitez la très belle mosquée Taj Uj Masjid, l'une des plus grandes d’Inde et perdez-vous dans les très colorés et animés bazaars. En fin de journée, n'hésitez pas à louer les services d'un batelier pour faire une balade sur le lac ou à visiter le temple Lakshmi Narayan depuis lequel vous aurez de belles vues sur la ville et ses lacs. Nuit à l'hôtel.

Journée d’excursion à Sanchi, qui abrite l'un des sites les plus extraordinaires et les mieux préservés de l'Inde bouddhique. La ville fut fondée par l'Empereur Ashoka au IIème siècle avant Jésus Christ et le site est classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous y admirez de nombreux stupa, temples et monastères. Sur le chemin du retour vers Bhopal, possibilité également de se promener dans le charmant village d’Udaigiri qui vous donnera une image de l'Inde rurale, et de visiter le petit musée de Vidisha. Nuit à l'hôtel.

Vous embarquez à bord d’un train pour Gwalior, connu pour son imposant fort perché au sommet d’une colline. Historiquement, la ville a été le berceau de plusieurs dynasties qui l'ont dirigée au fil des ans. Leur influence est clairement visible dans les nombreuses structures royales qui dominent le paysage urbain. Accueil à la gare de Gwalior et installation à votre hôtel.

Le matin, vous partez visiter la ville ; vous découvrez son immense forteresse qui abrite un ensemble exceptionnel de palais et de temples, dont le plus spectaculaire, le palais de Man Mandir. Puis, vous prenez la route vers Agra, qui abrite un fabuleux patrimoine architectural, dont le merveilleux Taj Mahal. Nuit à l'hôtel.

Journée de découverte des sites d’Agra. Vous commencez au lever du soleil avec la visite du plus célèbre mausolée au monde, le Taj Mahal. Visitez le Fort Rouge qui révèle le pouvoir de l’Empire moghol. Autrefois une forteresse militaire construite par Akbar, le fort a été partiellement transformé en palais par Shah Jahan. Ses murs massifs de 25 mètres de haut abritent une succession de palais, de kiosques et de pavillons, dont la célèbre mosquée aux perles finement sculptée. N'oubliez pas de découvrir les jardins Mehtab Bagh, sur la rive opposée de la rivière Yamuna, face au Taj Mahal. ainsi que le mausolée Itmad-Ud-Daulah à l'architecture indo-musulmane, aussi appelé Baby Taj. Nuit à l'hôtel.

Le matin, route pour Delhi, installation à l'hôtel et visite de quelques sites et lieux emblématiques de la ville tels le tombeau d’Humayun, India Gate, Connaught Place et le fort rouge. En fin d’après-midi, vous partez pour un Food tour, déguster les spécialités de rue. L'occasion de plonger dans Old Delhi et de decouvrir l'un des plus anciens quartiers de la ville. Nuit à l'hôtel.

En fonction de vos horaires de vol, transfert à l'aéroport international de Delhi. Bon retour et à bientôt sur les chemins d'Asie avec Shanti Travel.